À l'Institut pour la Recherche sur le Cancer de Lille (IRCL), le Dr Salomon Manier et son équipe recherchent le talon d’Achille des myélomes multiples dont les cellules cancéreuses surexpriment le gène MYC. Les chercheurs savent déjà que, si la surexpression de ce gène favorise la prolifération des cellules, elle modifie aussi leur métabolisme de base. Dans un premier temps, leur ambition est d’identifier les ressorts moléculaires de ces changements métaboliques pour, dans un second temps, bloquer ces voies et tenter d’enrayer la prolifération des cellules. La Fondation ARC soutient ce projet à hauteur de 50 000 euros sur deux ans.

La molécule IL-33 (ou interleukine 33) est libérée par des cellules de l’organisme en cas de danger, pour alerter le système immunitaire. Dans le cancer du sein, l’IL-33 est retrouvée sur le site tumoral. Nathalie Bendriss-Vermare, chercheuse au Centre Léon Bérard, et son équipe, veulent découvrir le rôle de cette molécule dans la réponse immunitaire aux différents stades de la maladie et vérifier si elle pourrait servir de nouvel agent thérapeutique pour stimuler la réponse anti-tumorale. Nous soutenons ce projet pendent deux ans à hauteur de 50 000 euros.

Pour les patients atteints de cancer colorectal ou de cancer du pancréas en phase métastatique et en échec de traitement, les cliniciens sont en attente de nouveaux traitements. Ils regardent notamment du côté des nouvelles immunothérapies. Malheureusement, alors qu’elles sont très efficaces contre certains types de cancers, leur effet est modeste, voire nul, contre les tumeurs colorectales et du pancréas. Le Dr Philippe Cassier, oncologue et chercheur au centre Léon Bérard à Lyon pense qu’une modification du microenvironnement tumoral pourrait augmenter leur efficacité. C’est ce qu’il tente de vérifier avec l’essai clinique MEDIPLEX, qui associe l’immunothérapie (un anticorps anti-PDL1) avec une thérapie ciblée (un anti-CSF1R). Nous soutenons ce projet à hauteur de 438 104 euros sur quatre ans.

Seulement 40 % des personnes atteintes d’un cancer du rein au stade métastatique répondent à l’immunothérapie. Il est par conséquent important de pouvoir identifier les patients susceptibles de n’en tirer aucun bénéfice afin de leur éviter un traitement inadapté. Le Pr Gabriel Malouf, médecin-chercheur à Strasbourg, mène des recherches sur les caractéristiques génétiques des tumeurs qui pourraient à terme permettre de prédire la réponse à l’immunothérapie. Pour cela, son équipe participe à un essai clinique (essai BIONIKK) initié par l’association ARTIC au sein de l’hôpital européen Georges Pompidou. Nous soutenons ce projet pour trois ans à hauteur de 443 358 euros.

En cas de cancer, de l’ADN provenant des cellules cancéreuses appelé ADN tumoral circulant, se retrouve dans le sang des patients. Le Pr Pierre Laurent-Puig et son équipe Inserm à l’Institut des Cordeliers à Paris, cherchent à savoir si la présence d’ADN tumoral circulant, persistant après la chirurgie, est corrélée au risque de rechute chez des patients atteints de cancer colorectal de stade III. L’objectif est de développer un test sanguin qui permettrait de savoir quels patients doivent bénéficier d’une chimiothérapie adjuvante (post chirurgicale). Nous soutenons ces travaux à hauteur de 322 900 € sur 3 ans.

L’équipe du Pr Elizabeth Moyal au Centre de recherche en cancérologie de Toulouse tente, avec plusieurs collaborateurs, d’identifier une « signature » biologique et d’imagerie permettant de prédire la réponse à l’immunothérapie chez des patients atteints de glioblastome en rechute.

Le pronostic de ces leucémies aigües myéloïdes (LAM) a peu progressé ces vingt dernières années. La prise en charge, qui repose principalement sur l’action de chimiothérapie, fait face au développement de cellules leucémiques résistantes. Le recours à des thérapies encore plus lourdes est alors nécessaire, quand les patients ne sont pas trop fragiles pour les tolérer. Afin de contrer ces mécanismes de résistance, le Dr Raphaël Itzykson, médecin hématologue, chercheur et enseignant à l'Hôpital Saint-Louis (Paris) a initié un projet qui vise à explorer les relations s’établissant entre différents types de cellules leucémiques chez un même patient. En 2018, nous avons choisi de soutenir les travaux coordonnés par le Dr Itzykson, à hauteur de 415 000 euros sur trois ans.

Environ 20 % des personnes atteintes de maladie inflammatoire chronique de l’intestin développent un cancer colorectal. Or cette inflammation est fortement corrélée à des anomalies de la flore intestinale. Le Pr Jamila Faivre, Professeur de médecine et de biologie cellulaire à l'Hôpital Universitaire Paul-Brousse et responsable d’une équipe de recherche Inserm, cherche à savoir si la correction des anomalies de la flore intestinale permettrait de réduire le niveau d’inflammation et le risque de cancer. Elle développe pour cela une protéine thérapeutique pour réaliser les essais précliniques chez la souris avant les essais chez l’homme. Nous soutenons le projet de Jamila Faivre à hauteur de 50 000 euros sur deux ans.

Le Pr Olivier Adotévi (CHU de Besançon - INSERM) a développé avec son équipe un vaccin thérapeutique destiné à stimuler l’immunité contre le cancer. Ce vaccin a déjà fait la preuve de son innocuité chez des patients atteints de cancer du poumon. Olivier Adotévi passe maintenant à l’étape suivante pour tester son efficacité en combinaison avec une immunothérapie anti-PD1. Cet essai clinique de phase II inclura des patients atteints de cancer du poumon non à petites cellules au stade métastatique après un premier échec thérapeutique. En 2018, la Fondation ARC a choisi de soutenir ce projet pour une durée de trois ans à hauteur de 423 197 euros.