Le Pr Olivier Adétovi (CHU de Besançon - INSERM) a développé avec son équipe un vaccin thérapeutique destiné à stimuler l’immunité contre le cancer. Ce vaccin a déjà fait la preuve de son innocuité chez des patients atteints de cancer du poumon. Olivier Adétovi passe maintenant à l’étape suivante pour tester son efficacité en combinaison avec une immunothérapie anti-PD1. Cet essai clinique de phase II inclura des patients atteints de cancer du poumon non à petites cellules au stade métastatique après un premier échec thérapeutique. En 2018, la Fondation ARC a choisi de soutenir ce projet pour une durée de trois ans à hauteur de 423 197 euros.

Les immunothérapies basées sur la levée de blocages du système immunitaire ne fonctionnent que chez 15 à 30% des malades, lorsque les cellules immunitaires nécessaires à leur action sont infiltrées dans la tumeur. Pour prédire la réponse à ce traitement, le Pr Eric Deutsch, chef du département de radiothérapie de Gustave Roussy et directeur de l’unité mixte de recherche « Radiothérapie moléculaire » (UMR 1030 - Inserm, Gustave Roussy, Université Paris –Sud) développe un programme d’intelligence artificielle basé sur l’analyse de scanners. En 2018, la Fondation ARC a choisi de soutenir ce projet pour une durée de trois ans à hauteur de 600 000 euros dans le cadre de l’appel à projets Fondation ARC SIGN’IT 2018.

La radiothérapie est utilisée chez environ la moitié des patients atteints de cancer. Son efficacité est globalement bonne mais des résistances existent. Stéphane Supiot, oncologue radiothérapeute au Département de radiothérapie à l’Institut de cancérologie de l'Ouest à Nantes, s’intéresse au rôle que pourraient jouer les vaisseaux sanguins du microenvironnement tumoral dans la réponse à la radiothérapie. Avec son équipe, il s’est notamment penché sur l’implication de certaines cellules qui contribuent à la structure des vaisseaux sanguins, les péricytes. En 2016, la Fondation ARC a choisi de soutenir le projet de Stéphane Supiot pour une durée de deux ans à hauteur de 50 000 euros.

Des anomalies affectant la synthèse des protéines sont fréquentes dans les cancers et favorisent le développement des tumeurs et leur dissémination. Mieux connaitre ces mécanismes de régulation pourrait fournir de nouvelles cibles thérapeutiques. C’est pourquoi Marie Cargnello s’intéresse à ces anomalies depuis de nombreuses années et poursuit son travail dans le cadre d’un second post-doctorat qu’elle réalise au sein de l’équipe de Stefania Millevoi au Centre de recherches en cancérologie de Toulouse (CRCT). Nous la soutenons pour deux années et à l’occasion de la présentation d’un poster au cours des Journées Jeunes Chercheurs 2018, elle a reçu le Prix Hélène Starck de la Fondation ARC.

Dans le cadre de ses quatre années de doctorat, Margaux Hubert a travaillé sur une nouvelle piste d’immunothérapie. Elle a montré que la présence dans la tumeur d’un sous-type de cellules immunitaires appelées cDC1, est associée à un meilleur pronostic du cancer. Elle a également trouvé un moyen de stimuler l’activité de ces cellules, une stratégie anti-tumorale qui pourra bientôt être testée chez la souris, seule ou en association avec des immunothérapies déjà disponibles. Ce projet a été soutenu par la Fondation ARC à travers le financement de la 4ème année de thèse de Margaux Hubert. A l’occasion d’une présentation orale lors des Journées Jeunes Chercheurs 2018, elle a également reçu le Prix Hélène Starck de la Fondation ARC.

Amandine Touzeau, en thèse dans l’équipe de Sandra Duharcourt à l’Institut Jacques Monod à Paris, contribue à la recherche sur le cancer en travaillant sur un modèle très particulier : un organisme unicellulaire appelé paramécie. Au cours de son cycle de vie, cet organisme connait de profonds remaniements génétiques avec notamment des pertes de morceaux de chromosomes, proches de ceux observés dans de nombreuses cellules cancéreuses. En étudiant ces mécanismes chez la paramécie, Amandine Touzeau espère en apprendre davantage sur ce qui se passe dans les tumeurs. Nous avons soutenu ce projet en finançant sa quatrième année de thèse. A l’occasion d’une présentation de poster lors des Journées Jeunes Chercheurs 2018, Amandine Touzeau a reçu le Prix Hélène Starck de la Fondation ARC.

Les fibroblastes, des cellules des tissus de soutien des organes, sont recrutés par les tumeurs où elles se transforment en CAFs (cancer associated fibroblasts) et acquièrent de nouvelles propriétés souvent favorables à la progression de la maladie. Au cours de sa thèse effectuée dans l’équipe « stress et cancer » de Fatima Mechta-Grigoriou à l’Institut Curie, Floriane Pelon a décrit quatre sous-populations de CAFs de cancers du sein dont deux associées à un pronostic très défavorable. Elle a décrit les différences moléculaires et comportementales de ces sous-populations et identifié les voies de signalisation impliquées. Ce travail fournit non seulement de nouveaux marqueurs pronostic dans le cancer du sein mais aussi de nouvelles cibles thérapeutiques. Nous avons soutenu ce projet en finançant la quatrième année de thèse de Floriane Pelon. A l’occasion d’une présentation orale lors des Journées Jeunes Chercheurs 2018, elle a reçu le Prix Hélène Starck de la Fondation ARC.

Le cancer de l’ovaire est souvent diagnostiqué tardivement et de mauvais pronostic. Les traitements actuels ont en effet une efficacité limitée chez de nombreuses patientes. Pour développer de nouvelles thérapies ciblées, les chercheurs doivent encore progresser dans la connaissance des mécanismes physiopathologiques de ce cancer. Géraldine Gentric, en post-doctorat dans l’équipe de Fatima Mechta-Grigoriou à l’Institut Curie, vient d’y contribuer au cours des quatre dernières années en découvrant de nouveaux liens entre la sensibilité des cellules cancéreuses aux chimiothérapies, leur métabolisme et leur stress oxydant. Nous avons soutenu le travail de Géraldine depuis 2015 et à l’occasion d’une présentation orale lors des Journées Jeunes Chercheurs 2018, elle a reçu le Prix Hélène Starck de la Fondation ARC.

L’agressivité des cellules tumorales tient notamment à leur capacité à proliférer indéfiniment. Un phénomène tout à fait anormal puisque toute cellule a théoriquement un nombre limité de divisions « autorisées » du fait du raccourcissement de ses chromosomes qui aboutit à ce qui est appelé la sénescence cellulaire. Les cellules cancéreuses parviennent elles, à rallonger inlassablement l’extrémité de leurs chromosomes, échappant à ce sort. Mathilde Gauchier, en quatrième année de thèse dans l’équipe de Jérôme Déjardin à l’Institut de génétique humaine de Montpellier, vient de montrer que l’état de condensation de l’ADN aux extrémités des chromosomes est à l’origine de ce phénomène pathologique. Nous avons soutenu ce projet en finançant la quatrième année de thèse de Mathilde Gauchier. A l’occasion de la présentation d’un poster au cours des Journées Jeunes Chercheurs 2018, elle a reçu le Prix Hélène Starck de la Fondation ARC.