Les cancers du testicule
Les cancers du testicule représentent 1 à 2 % des cancers de l'homme. Les jeunes sont les plus touchés. Il s'agit d'ailleurs du cancer le plus fréquent de l'adulte jeune (15 – 35 ans). On distingue différentes formes de cancer du testicule selon le type de cellules dont la tumeur est issue. Dans 95 % des cas, il s'agit d'une tumeur germinale qui a pour origine les cellules productrices de spermatozoïdes.
Ce dossier a été réalisé avec le concours du Dr Aude Fléchon, oncologue médicale au Centre Léon Bérard à Lyon.
Introduction
Les cancers du testicule représentent 1 à 2 % des cancers masculins. Les jeunes sont les plus touchés. Il s’agit d’ailleurs du cancer le plus fréquent de l’homme jeune (15-35 ans).
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Les facteurs de risque
Dans la majorité des cas, il n’est pas possible d’identifier les causes d’apparition d’un cancer du testicule mais des facteurs de risque ont été déterminés dont le mieux documenté est la cryptorchidie. En outre, l’augmentation du nombre de cas dans les pays occidentaux fait suspecter des facteurs environnementaux comme les polluants chimiques dont les perturbateurs endocriniens.
Les symptômes et le diagnostic
La tumeur testiculaire n'entraîne généralement pas de symptôme spécifique. Lorsque le patient détecte une masse dure au niveau de l'un de ses testicules et que la maladie est suspectée, différents examens sont réalisés pour confirmer ou infirmer ce diagnostic.
Préservation de la fertilité avant traitement
Par mesure de précaution, les médecins proposent de réaliser une conservation de sperme dans un centre spécialisé avant le début des traitements. Dans la majorité des cas, la fertilité redeviendra, à l’issue des traitements, identique à ce qu’elle était avant la prise en charge.
Les traitements
Les traitements diffèrent selon le type et le stade du cancer du testicule. Dans tous les cas, la première étape consiste à réaliser l'ablation du testicule porteur de la tumeur. L'efficacité des traitements explique le très bon pronostic de ce cancer même aux stades métastatiques. Ce chapitre ne concerne que les traitements des tumeurs germinales (95 % des cas de cancer du testicule).
Vivre avec et après la maladie
L’annonce d’un cancer constitue un traumatisme pour le patient et ses proches, d'autant plus que le cancer du testicule concerne des jeunes hommes. Grâce à l'efficacité des traitements, la grande majorité des patients reprend une vie normale mais un soutien peut être nécessaire.
Les espoirs de la recherche
Grâce à l'efficacité des traitements aujourd'hui disponibles, le cancer du testicule se soigne très bien. Les chercheurs essaient toutefois d'en savoir plus sur les facteurs de risque des cancers du testicule, et notamment le rôle des polluants chimiques et sur l’amélioration des traitements existants.
