Quels sont les professionnels de santé qui accompagnent le malade pendant les traitements ?

• L’anatomo-pathologiste est un médecin qui analyse les biopsies à partir desquelles sont établis le diagnostic initial de la maladie, puis d’éventuels bilans de son évolution.
• Le cancérologue ou oncologue est un médecin spécialiste du cancer. Il peut être chirurgien oncologue, radiothérapeute oncologue ou encore oncologue médical selon son domaine d’expertise thérapeutique (chirurgie, radiothérapie ou traitements médicamenteux).
• Le chirurgien effectue les opérations chirurgicales de résection de tumeur chez les patients. Il intervient le plus souvent au début de la prise en charge.
• Le radiologue est un médecin spécialiste des techniques d’imagerie et de l’interprétation de leurs résultats.
• Le manipulateur en électroradiologie médicale est un soignant intervenant dans le dépistage, le diagnostic (scanner, IRM, échographie, IRM, etc.) et le traitement des pathologies (radiothérapie)…, qui travaille en collaboration permanente avec médecins, chirurgiens et infirmiers.
• Le préparateur en pharmacie seconde le pharmacien et intervient, à l’hôpital, dans la préparation de produits très spécifiques, comme les produits destinés à lutter contre le cancer.
• L’oncogénéticien conseille sur les risques de prédisposition génétique pour l’individu et sa descendance. Il peut prescrire des tests génétiques pour établir ce risque pour des personnes déjà malades ou des membres non malades de leur famille.
• L’infirmier est en charge des soins, de l’administration des traitements et de la surveillance des malades.
• L’aide-soignant s’occupe du confort et de l’hygiène des patients. Il ne prodigue pas de soins médicaux.
• Le kinésithérapeute réalise des actes manuels ou utilise des appareils pour favoriser le mouvement et/ou la rééducation de certaines parties du corps qui peuvent être atteintes durant la maladie.
• L’ergothérapeute favorise la réadaptation du patient à ses activités habituelles, qu’elles soient personnelles et/ou professionnelles. Il propose l’adaptation physique du patient ou l’adaptation technique de son environnement (habitat, travail…) pour réduire l’impact de la maladie sur les habitudes de vie.
• Le nutritionniste est un médecin spécialisé en nutrition. Il propose une prise en charge nutritionnelle pour prévenir ou traiter certaines difficultés : amaigrissement, perte d’appétit… Il travaille étroitement avec les diététiciens, qui sont des spécialistes non-médecins de la nutrition et qui se chargent essentiellement des bilans, du conseil et des suivis des préconisations du nutritionniste.

La maladie et son traitement ont un impact majeur sur la qualité de vie et sur le psychisme. Ceux qui en éprouvent le besoin peuvent accéder à un soutien psychologique. S’il n’est pas proposé d’emblée, le patient ne doit pas hésiter à s’informer auprès de l’équipe soignante. Il pourra ainsi rencontrer deux types de professionnels.

• Le psychologue est un professionnel non médecin. Il est présent pour entendre et parler des souffrances, angoisses ou inquiétudes que peut engendrer la maladie chez les patients atteints de cancer. Il soutient aussi leurs proches. En cancérologie, il s’agit souvent de psychologues spécialisés dans les difficultés liées à la maladie tumorale. On les appelle psycho-oncologues. Si les difficultés rencontrées relèvent d’un traitement spécifique (thérapie cognitivo-comportementale, traitement médicamenteux), le patient peut être orienté vers un psychiatre.
• Le psychiatre est un médecin spécialisé dans les troubles de l’humeur : anxiété, dépression… Il peut diagnostiquer et prendre en charge ces affections, par un soutien psychothérapeutique ou médicamenteux, lorsqu’elles perturbent significativement la vie du malade.

Par ailleurs, des associations de patients existent partout en France. Elles regroupent des bénévoles, souvent d’anciens patients, et organisent régulièrement des réunions d’information et des groupes de parole privilégiant le partage et l’entraide entre des personnes qui ont été confrontées ou non aux mêmes difficultés. Ces associations peuvent s’avérer très bénéfiques pour le malade et pour ses proches. Elles proposent également le plus souvent des services personnalisés pour aider le malade dans sa prise en charge au quotidien.

Le cancer perturbe généralement la vie professionnelle ou personnelle et peut alors engendrer la nécessité de conduire certaines démarches administratives. L’assistant(e) social(e) est un interlocuteur privilégié pour évoquer ces problèmes et mettre en place des solutions.

Il est possible de consulter un(e) assistant(e) social(e) lorsque la maladie pose un problème professionnel, financier, ou lorsque la vie quotidienne est perturbée par la maladie (courses, garde des enfants…). Ces professionnels orientent le patient et/ou ses proches vers les services appropriés et peuvent les aider à conduire les démarches nécessaires.

Un(e) assistant(e) social(e) est souvent présent(e) au sein des centres hospitaliers. Il est aussi possible de se rapprocher d’autres structures, comme les Caisses d’allocations familiales, les Centres communaux d’action sociale (CCAS) ou les associations d’aide aux malades, qui proposent des services d’assistance sociale.

L’Éducation Nationale a le devoir d’assurer la poursuite de la scolarité d’enfants ne pouvant pas, ou que très partiellement, se rendre à l’école. Des cours aménagés sont possibles à l’hôpital ou au domicile avec des professeurs volontaires rattachés à l’Éducation Nationale ou faisant partie d’associations. Différents aménagements sont possibles et nécessitent de se rapprocher de l’établissement scolaire de l’enfant en tenant évidemment compte du rythme des soins et de la fatigue de l’enfant ou de l’adolescent. L’équipe soignante conseille et facilite ces démarches.

Ce dossier a bénéficié du concours du Professeur Nicolas Penel, oncologue médical et chef du département de cancérologie générale du Centre Oscar Lambret (CLCC).