Nos priorités scientifiques

Grâce à l’appui de plus de 270 experts scientifiques français et étrangers, la Fondation ARC déploie une stratégie scientifique ambitieuse selon 4 priorités.

1. Encourager les jeunes talents français et s’engager dans la durée dans les meilleurs laboratoires de recherche français

Face à un métier de plus en plus complexe et une recherche en pleine mutation – notamment technologique –, croisant les disciplines et les compétences, soutenir et accompagner les chercheurs tout au long de leur carrière est un enjeu essentiel. Par ses financements, la Fondation ARC accompagne la formation des futurs chercheurs et médecins, et contribue à l’attractivité de la recherche en France en mettant des moyens significatifs pour conserver et attirer les talents.

Consciente du rôle central qu’ils jouent dans les laboratoires, la Fondation ARC place les jeunes chercheurs au cœur de sa stratégie scientifique. Chaque année, par le biais de ses appels à projets « Aides individuelles jeunes chercheurs », elle soutient la formation des plus talentueux d’entre eux. Du financement de la 4e année de thèse, à la formation des médecins et pharmaciens à la recherche, en passant par le financement de post-doctorats en France ou l’incitation à la mobilité, la Fondation ARC est un financeur incontournable des jeunes chercheurs en cancérologie en France.

Au terme de la formation, une étape cruciale dans la carrière des chercheurs est l’accession à un poste pérenne. Alors que la moyenne d’âge de recrutement aux concours ne cesse de reculer (37 ans désormais !), la Fondation ARC a créé l’appel à projets « Passerelle », dont les lauréats obtiennent les moyens de poursuivre leur activité dans la recherche académique dans de bonnes conditions financières tout en préparant au mieux les concours. Une aide capitale pour assurer la relève d’une recherche d’excellence en France et éviter le départ des plus talentueux.

Conserver les meilleurs chercheurs mais aussi attirer en France de nouvelles compétences et faire en sorte que chacun puissent contribuer à la recherche académique sur notre territoire. Telle est la genèse de notre programme « Leaders internationaux en oncologie » dont l’objectif est de créer les conditions pour que des chercheurs de haut niveau basés à l’étranger puissent s’installer en France, créer leurs équipes dans les meilleures structures de recherche et y développer les projets les plus innovants dans le domaine de la cancérologie.

2. Nourrir l’innovation scientifique et faire émerger de nouvelles pistes thérapeutiques

Donner libre place à la démarche scientifique et à l’inventivité des chercheurs pour accroître les connaissances sur les cancers et le développement de nouveaux traitements est au cœur de notre identité. Elle est le reflet de la grande confiance que nous accordons aux chercheurs et à l’intelligence scientifique.

Chaque année, la Fondation ARC offre la possibilité aux chercheurs de postuler à deux appels à projets libres de thématiques, c’est-à-dire pouvant accueillir l’ensemble des sujets de recherche en cancérologie : les Projets Fondation ARC et Programmes labellisés Fondation ARC.

L’objectif de ces financements est d’inciter les chercheurs à investiguer de nouvelles questions en cancérologie, à explorer de nouveaux domaines ou à poser les bases de nouvelles pistes thérapeutiques. Ils permettent de soutenir largement la recherche – notamment fondamentale – dans tous ses domaines (génétique, biologie à l’échelle moléculaire, cellulaire, de l’organe et du corps entier, immunologie, etc.).

Lorsque les résultats préliminaires le permettent, les chercheurs se voient aussi offrir la possibilité de développer des travaux d’envergure, que ce soit en recherche fondamentale, translationnelle ou clinique. Ces programmes sont sélectionnés pour leur excellence, l’originalité et la pertinence de la question qu’ils posent en cancérologie, ainsi que leur impact potentiel au niveau scientifique et médical.

3. Accélérer les progrès sur des thématiques prioritaires

La force de notre stratégie scientifique est aussi qu’elle s’appuie sur une démarche de remise en question permanente qui permet aux experts bénévoles d’évaluer la pertinence des actions passées et à venir, de faire évoluer nos financements et d’identifier les thématiques de recherche les plus porteuses d’espoir. C’est ainsi que la Fondation ARC est capable de s’engager sur des thèmes ou actions prioritaires et de mobiliser des fonds significatifs pour accélérer les progrès de la cancérologie au bénéfice des patients.

Chaque priorité donne naissance à un ambitieux programme non seulement de financement mais aussi de structuration et d’enrichissement de la communauté spécialisée (projets innovants, collaborations, etc.). De ce foisonnement, naissent des projets transverses dont la complémentarité est garante de réponses, innovantes et pertinentes, à l’ensemble des questions et défis posés.

Ces dernières années, plusieurs priorités ont été poursuivies par la Fondation : accélérer le déploiement sécurisé des immunothérapies en France, lutter contre les cancers du pancréas – des cancers de mauvais pronostic en forte augmentation en France, décrypter les liens entre cancers et vieillissement, et plus récemment, investiguer les cancers des adolescents et des jeunes adultes.

4. Propulser la recherche française sur la scène internationale

Convaincue de l’importance d’accompagner les équipes et les projets français pour qu’ils atteignent le plus haut niveau international, la Fondation ARC a fortement développé ses dernières années son action européenne.

Elle a noué ainsi des partenariats avec des organismes européens sur des questions scientifiques et médicales communes (réseau ERA-NET TRANSCAN dédié à la recherche translationnelle, partenariat avec le Worldwide Cancer Research, appel à projets international ATTRACT dédié aux cancers rares).  Cela lui permet d’encourager la participation des équipes de recherche françaises à des projets collaboratifs internationaux à forte valeur ajoutée.

Fin 2024, cette dynamique a connu une amplification d’un nouvel ordre puisque la Fondation ARC est parvenue à réunir 14 acteurs caritatifs européens au sein d’un consortium et a pris la coordination de l’ambitieux projet FORCE (Fostering Oncology Research by Charities in Europe). Financé par l’Union Européenne dans le cadre du programme Horizon Europe, ce programme a pour objectif de promouvoir une recherche clinique centrée autour des intérêts des patients en Europe. Un axe hautement stratégique pour la recherche française et les patients qui pourront espérer une amélioration de leur prise en charge.