Les médicaments anticancéreux dans le traitement du cancer de la thyroïde

Les thérapies ciblées bloquent des mécanismes indispensables à la prolifération des cellules cancéreuses et/ou, plus globalement, au développement de la tumeur. Pour les cancers différenciés de la thyroïde réfractaires à l’iode, les traitements médicamenteux les plus souvent employés sont les anti-angiogéniques (lenvatinib ou cabozantinib) qui ciblent les vaisseaux sanguins qui irriguent la tumeur.

Certains médicaments ciblent des anomalies moléculaires des tumeurs, c’est-à-dire les mutations qui ont favorisé le développement du cancer.

• Le larotrectinib est utilisé dans de rares cas de tumeur thyroïdienne non médullaire avec fusion du gène RET-NTRK (2 à 3 % des cas).
• Le selpercatinib est indiqué en cas de cancer médullaire de la thyroïde avec mutation du gène RET (60 à 85 % des cas) ou en cas de cancer différencié avec une fusion de RET (2 % des cas).
• Le dabrafinib-trametinib peut être utilisé si les tumeurs sont porteuses d’une mutation BRAF (40 à 50 % des cas).

Une partie des cancers de la thyroïde se développe suite à des mutations qui ne peuvent pas être ciblées à l’heure actuelle ; les essais thérapeutiques peuvent permettre d’accéder à de nouvelles molécules en cours de développement.

Les médicaments de chimiothérapie sont destinés à détruire les cellules cancéreuses ou empêcher leur multiplication. Ils s’attaquent à toutes les cellules du corps à croissance anormalement rapide.

La chimiothérapie est indiquée pour des cancers indifférenciés ou anaplasiques, en complément de la radiothérapie : par exemple, par association doxorubicine-cisplatine ou carboplatine-paclitaxel.

Ce dossier a été réalisé avec le concours du Professeur Julien Hadoux, oncologue médical à Gustave Roussy (Villejuif).