Les cellules CAR-T demain

Pr Sophie Caillat-Zucman, professeure en immunologie à l’Université Paris-Cité et cheffe de service du laboratoire d’immunologie et d’histocompatibilité de l’Hôpital Saint-Louis (Paris).

Depuis que les thérapies par cellules CAR-T ont été mises sur le marché, les études révèlent que la moitié des patients répondent de façon prolongée aux traitements. Concernant le myélome multiple, les essais cliniques montrent des résultats qu’on ne parvenait pas à obtenir avec les traitements existants. Quant au lymphome et à la leucémie aigüe lymphoblastique, les résultats « dans la vraie vie » se sont révélés si positifs qu’on peut désormais les utiliser non plus après deux, mais un seul traitement qui n’a pas fonctionné. Les patients étant en meilleure condition générale et leurs lymphocytes de meilleure qualité, l’efficacité de la thérapie et le pronostic de la maladie en sont améliorés.

Les effets secondaires de la thérapie par cellules CAR-T peuvent être sérieux, mais on sait aujourd’hui bien les traiter. Les recherches actuelles se consacrent à l’amélioration des thérapies par cellules CAR-T dans les indications existantes et à des essais cliniques dans d’autres cancers du sang, comme les leucémies aigües myéloïdes. Les chercheurs imaginent aussi des cellules CAR-T qui puissent traiter des tumeurs solides sans s’attaquer aux tissus sains. De bons résultats ont récemment été obtenus pour le neuroblastome, un cancer rare du système nerveux de l’enfant.

Partout dans le monde, des chercheurs s’activent pour mettre au point des thérapies par cellules CAR-T optimisées et ciblant différents cancers, mais aussi issues de lymphocytes provenant de donneurs sains, afin que davantage de patients puissent en bénéficier.