Cancer du pancréas : un anticorps pour améliorer la survie !
Patrick Mehlen, chercheur au Centre Léon Bérard à Lyon, nous présente les résultats d’un essai clinique précoce soutenu par la Fondation ARC. Un travail majeur qui ouvre des perspectives encourageantes pour la prise en charge du cancer du pancréas.
Dans quel contexte s’inscrit votre étude ?
En plus de voir son incidence augmenter, le cancer du pancréas reste l’un des cancers les plus difficiles à traiter. Cette situation s’explique notamment par la capacité des cellules tumorales à résister aux chimiothérapies standard.
Nos recherches portent sur le rôle de la protéine nétrine-1 dans cette résistance aux traitements. Nous avons montré qu’elle favorise la survie des cellules cancéreuses et contribue à les rendre plus agressives.
C’est pourquoi nous avons développé l’anticorps NP137, capable de bloquer l’action de la nétrine-1 et ainsi de fragiliser les tumeurs
Quel était l’objectif de l’essai clinique mené avec le soutien de la Fondation ARC ?
Aujourd’hui, seuls 10 % des cancers du pancréas peuvent être opérés au moment du diagnostic, alors que la chirurgie demeure le seul traitement potentiellement curatif.
Avec le soutien de la Fondation ARC et en collaboration avec le Pr Gaël Roth du CHU Grenoble Alpes, nous avons mené le premier essai clinique évaluant le NP137 dans le cancer du pancréas.
Cet anticorps a été administré à 43 patients atteints d’une forme non opérable de la maladie, en association avec la chimiothérapie conventionnelle.
Quels sont les résultats et perspectives obtenus ?
Nos résultats montrent que l’anticorps NP137 améliore l’efficacité de la chimiothérapie et prolonge la période pendant laquelle le cancer ne progresse pas.
Le traitement a également permis à 23 % des patients de devenir éligibles à une intervention chirurgicale.
Bien que ces résultats doivent encore être confirmés à plus grande échelle, ils ouvrent un nouvel espoir dans la prise en charge du cancer du pancréas. À l’avenir, d’autres cancers reposant sur ce même mécanisme de résistance pourraient également bénéficier de cette approche thérapeutique.
Le cancer du pancréas reste l’un des cancers les plus difficiles à soigner et représente un défi majeur de santé publique. Les options thérapeutiques demeurent limitées et la chirurgie, seul traitement potentiellement curatif, n’est envisageable que pour une minorité de patients.
Afin d’accélérer l’émergence de nouvelles solutions, la Fondation ARC a lancé, en 2023, l’appel à projets PANCREAS, dédié à la recherche sur les thérapies néoadjuvantes.
Administrées en amont du traitement principal, ces thérapies visent à réduire la taille des tumeurs afin de favoriser une intervention chirurgicale.
Dans ce cadre, la Fondation ARC soutient le projet de Patrick Mehlen à hauteur de 949 000 € sur quatre ans.
Votre don, accélérateur de progès
Créé en 2022, le programme PANCREAS traduit l’engagement renforcé de la Fondation ARC en faveur de la recherche sur le cancer du pancréas. En 4 éditions, ce programme a soutenu 27 projets innovants pour un budget de 15,5 millions d’euros. Cette approche à long terme permet d’aborder l’ensemble des enjeux de recherche, du diagnostic précoce aux nouvelles stratégies thérapeutiques, en passant par l’étude du microenvironnement tumoral.
