Comment se protéger des virus, bactéries et autres agents infectieux ?

PAPILLOMAVIRUS HUMAIN (HPV) : la vaccination contre le HPV prévient actuellement jusqu’à 90 % des infections HPV à l’origine de cancers. Elle est recommandée dès 11 ans, pour les filles et garçons.

HÉPATITE B : la vaccination contre l’hépatite B protège contre les cancers du foie liés à cette infection. Elle est recommandée pour les nourrissons dès l’âge de 2 mois ainsi que pour certaines populations les plus à risque d’être exposées à ce virus.

UTILISATION DE PRÉSERVATIFS CONTRE LES INFECTIONS SEXUELLEMENT TRANSMISSIBLES : l’utilisation de préservatifs empêche la transmission de virus comme le VIH lors des rapports sexuels.

HYGIÈNE ALIMENTAIRE : un lavage efficace des aliments crus, une meilleure conservation des aliments et une bonne cuisson de ces derniers permettent de limiter le risque de contamination par des parasites ou des bactéries.

HYGIÈNE : un lavage des mains régulier et efficace permet de réduire le risque d’être contaminé par un virus manuporté, c’est-à-dire transmis par les mains.

TESTS DE DÉPISTAGE : déceler d’éventuelles lésions précancéreuses du col de l’utérus lors des examens de dépistage organisé (tous les 3 ou 5 ans en fonction de l’âge de la patiente) peut permettre de dépister très tôt un cancer du col de l’utérus. Dépister les virus tels que le VIH, les hépatites B et C chez les personnes à risque permet de détecter les infections précoces et de les traiter avant qu’elles ne causent des dommages au foie ou un cancer.

TRAITEMENTS PROPHYLACTIQUES : une stratégie de prévention du VIH grâce à un traitement antirétroviral (la PrEP, pour Prophylaxie pré-exposition), pris de façon continue ou occasionnelle, permet aujourd’hui d’éviter d’être contaminé par le VIH chez les personnes à risque élevé d’exposition.

TRAITEMENT DES INFECTIONS : traiter précocement et efficacement des infections telles que les hépatites B et C peut réduire significativement le risque de cancer du foie. De même, il existe des traitements très efficaces pour lutter contre les infections à Helicobacter pylori afin de réduire le risque de cancer de l’estomac. Certaines autres molécules peuvent aussi atténuer la virulence de certains virus, voire les rendre indétectables dans la durée, sans guérir la maladie, comme pour le VIH avec les traitements antirétroviraux.

CONTRÔLE DES MALADIES CHRONIQUES : les personnes souffrant de maladies chroniques
comme les maladies inflammatoires de l’intestin sont plus susceptibles de développer certains cancers digestifs. Une surveillance régulière et un traitement adéquat peuvent aider à réduire ce risque.

RÉDUCTION DE LA CONSOMMATION D’ALCOOL ET DE TABAC, qui constituent des facteurs de risque venant s’ajouter à d’autres causes et augmentent ainsi le risque de développer un cancer.

Texte réalisé avec le concours du professeur Jean-Philippe Spano, chef de service d’oncologie médicale, et de la professeure Valérie Pourcher, cheffe de service des maladies
infectieuses et tropicales, à l’AP-HP Sorbonne Université.