FAQ : Cancer de la peau : Mélanome, quels symptômes ?

Oui, le mélanome est un cancer de la peau, bien qu’il puisse également apparaître sur les muqueuses ou sous les ongles. Il se forme à partir des mélanocytes, des cellules responsables de la production de la mélanine, le pigment qui donne sa couleur à la peau. Contrairement à d’autres cancers de la peau comme le carcinome basocellulaire ou le carcinome spinocellulaire, le mélanome est plus agressif et a un risque plus élevé de métastases.

Le mélanome peut se manifester sous différentes formes, mais certains signes sont à surveiller : 

• Modification d’un grain de beauté existant (changement de couleur, de taille ou de forme)

• Apparition d’une nouvelle lésion pigmentée sur la peau

• Asymétrie avec une moitié du grain de beauté qui diffère de l’autre

• Bords irréguliers d’un grain de beauté (contours dentelés ou mal définis)

• Variation de couleur d’un grain de beauté(présence de plusieurs teintes : brun, noir, rouge, bleu, blanc)

• Lésion au diamètre supérieur à 6 mm

• Saignement ou démangeaisons

Si vous constatez ce type de symptômes et que votre grain de beauté change d’aspect en quelques semaines ou mois, la meilleure chose à faire est de consulter un dermatologue pour poser un diagnostic. 

Le mélanome peut apparaître sur n’importe quelle partie du corps, mais certaines zones sont plus à risque. Chez les hommes, le dos a tendance à être une zone plus touchée alors que chez les femmes, les jambes sont les principales concernées. Chez les personnes âgées, le cuir chevelu et le visage peuvent être touchés et chez les personnes à la peau foncée, le mélanome peut apparaître sur la paume des mains, la plante des pieds ou sous les ongles.

Il existe quatre types de mélanome, chacun ayant des caractéristiques spécifiques : le mélanome superficiel extensif, le mélanome de Dubreuilh ou mélanome solaire, le mélanome acrolentigineux et le mélanome acrolentigineux.

Le mélanome superficiel extensif commence par s’étendre en surface avant de s’infiltrer plus en profondeur. Il se manifeste souvent par une lésion plate, irrégulière et aux couleurs variées. C’est la forme la plus courante, représentant environ 70 % des cas. 

Le mélanome de Dubreuilh, ou mélanome solaire, se développe sur des zones exposées au soleil comme le visage. Il commence par une tache brunâtre qui s’élargit lentement. Il est principalement observé chez les sujets âgés.

Rare mais plus fréquent chez les personnes à peau foncée (60% de cas) (1), le mélanome acrolentigineux se manifeste sous les ongles, sur la plante des pieds ou la paume des mains. Sa progression est souvent retardée par une détection tardive.