Quelle est l’action de la Fondation ARC dans la recherche sur le cancer de la prostate ?
Les projets de recherche sur les cancers de la prostate soutenus par la Fondation ARC ont pour objectif de mieux prévenir la survenue de ces cancers, de gagner en précision dans leur diagnostic et leur suivi thérapeutique et d’identifier les cibles de nouveaux traitements à développer pour mieux les prendre en charge, en particulier au stade métastatique.
01 février 2023 Dernière mise à jour : 28-09-2026
De 2020 à 2024, 24 projets de recherche sur les cancers de la prostate ont été financés par la Fondation ARC pour un montant global de 2,3 millions d’euros.
Mieux prévenir la survenue des cancers de la prostate
Un projet soutenu par la Fondation ARC vise à déterminer l’impact potentiel sur la survenue d’un cancer de la prostate suite à une exposition à différents pesticides, dans le cadre professionnel, en Guadeloupe et en Martinique.
Mieux comprendre comment certains cancers de la prostate résistent aux traitements actuels
Les équipes soutenues par la Fondation ARC cherchent à identifier quels sont les mécanismes biologiques impliqués dans la transformation de cellules de la prostate en cellules cancéreuses et ceux qui sous-tendent leur métabolisme et leur prolifération.
Certaines de ces équipes réalisent des analyses moléculaires très approfondies, pour mettre par exemple en lumière le rôle encore inexploré de petites molécules, les « microARN ».
D’autres équipes s’intéressent au fonctionnement normal et pathologique des cellules immunitaires qui infiltrent les tumeurs de la prostate mais restent inactives. Certaines équipes explorent aussi comment les cellules tumorales acquièrent la capacité à se disséminer dans l’organisme et à former des métastases. Les médecins et chercheurs soutenus par la Fondation ARC explorent aussi les mécanismes impliqués dans la résistance aux traitements actuels : chimiothérapie, radiothérapie, hormonothérapies, immunothérapies et analogues de la vitamine D. L’ensemble de ces recherches visent à terme à identifier les cibles de nouvelles approches thérapeutiques à développer.
Améliorer la précision du diagnostic et du suivi thérapeutique
Les chercheurs et médecins qui travaillent, avec le soutien de la Fondation ARC, à l’amélioration du diagnostic des cancers colorectaux ont pour principal objectif de parvenir à identifier les cancers les plus agressifs, dès le diagnostic, via des biomarqueurs spécifiques ou des méthodes d’imagerie médicale très performantes. De plus, à partir d’échantillons biologiques prélevés chez les patients, plusieurs équipes travaillent à identifier de nouveaux biomarqueurs prédictifs de la réponse à la chimiothérapie, aux immunothérapies, aux thérapies ciblées : biomarqueurs tumoraux, état du système immunitaire, contexte nutritionnel. Enfin, ces équipes évaluent de nouvelles associations de traitements, incluant notamment immunothérapies et thérapies ciblées, pour mieux prévenir ou contrer les récidives des cancers colorectaux et la formation de métastases hépatiques.
Les méthodes actuelles de dépistage du cancer de la prostate ne sont pas suffisamment fiables et leurs modalités d’utilisation ne font pas consensus. En outre, une grande majorité des cancers diagnostiqués (environ 80 %) ne progresseront pas dans les 20 ans et pourraient être traités inutilement, entrainant des séquelles qui auraient pu être évitées. En revanche, 20 % des cas de cancers de la prostate sont agressifs et évolutifs, avec des risques de métastases et d’issue fatale. Il est donc nécessaire aujourd’hui de disposer d’outils de dépistage plus performants et plus prédictifs de l’évolution de cette maladie.
Le programme « PAIR Prostate », porté conjointement par l’Institut national du cancer, la Ligue nationale contre le cancer et la Fondation ARC a pour objectif d’améliorer le dépistage des cancers de la prostate afin de mieux les prendre en charge. En 2025, à l’issue d’une évaluation par un comité d’experts internationaux, six projets ont été sélectionnés et seront financés pour une durée de trois ou quatre ans. Le soutien total accordé par les trois partenaires s’élève à 4,2 millions d’euros, dont 1,4 million d’euros apportés par la Fondation ARC.
Les projets financés s’articulent autour d’un objectif commun : améliorer la précision des décisions cliniques et des politiques de santé dans le cancer de la prostate, pour, à terme, réduire le surdiagnostic, le surtraitement et les inégalités de prise en charge. En agissant à différents niveaux du parcours de soins, du dépistage à la surveillance active, ces projets visent à développer de nouveaux indicateurs biologiques simples à mesurer ou à améliorer les examens d’imagerie pour un diagnostic plus spécifique et non invasif. Les chercheurs évaluent également l’impact populationnel et médico-économique des stratégies de dépistage, et analysent les déterminants cliniques, territoriaux et psychosociaux influençant les décisions thérapeutiques. Cette approche intégrée contribuera à construire une médecine de précision plus ciblée, plus équitable et mieux adaptée à l’hétérogénéité biologique et sociale de la maladie.
Références
Ce dossier a été réalisé avec le concours du Pr Alexandre de la Taille, chirurgien urologue, responsable du Département d’urologie du CHU Mondor à Créteil.
