Les principaux effets secondaires des traitements d'un cancer de l'estomac

Les effets secondaires induits par la chimiothérapie dépendent du médicament utilisé : les plus couramment observés sont la diarrhée, les nausées, les vomissements, la fatigue et une chute de cheveux. Dans la plupart des cas, un traitement est proposé pour réduire ces manifestations. Par exemple, des médicaments appelés « sétrons » peuvent prévenir les nausées et vomissements. Pendant le traitement, la moelle osseuse du patient est également exposée à une toxicité qui peut engendrer une baisse du nombre de globules blancs (neutropénie), une anémie ou une baisse des plaquettes sanguines (thrombopénie). Une surveillance par des analyses de sang est systématiquement réalisée avant chaque cycle. Un traitement de ces effets indésirables peut être proposé. Pour corriger la neutropénie par exemple, des médicaments stimulant la fabrication de globules blancs peuvent être prescrits. L’oxaliplatine peut également engendrer, notamment au bout de quelques cycles, des neuropathies périphériques se manifestant par des picotements dans les membres. Si ces gênes apparaissent, les doses d’oxaliplatine seront adaptées au fil du temps, voire arrêtées.

Les effets secondaires les plus souvent rapportés lors de thérapies ciblées par trastuzumab sont des troubles cardiaques ou pulmonaires et une neutropénie exposant à un surrisque d’infections. Les patients bénéficient d’une surveillance tout au long du traitement. Si les effets secondaires surviennent, ils sont traités. S’ils sont trop sévères, l’arrêt du traitement peut être envisagé.

Les immunothérapies peuvent quant à elles entraîner certains effets indésirables digestifs, rénaux, hépatiques ainsi qu’une neutropénie ou une thrombopénie. L’imatinib peut provoquer de la fatigue, des éruptions cutanées, des crampes, de la rétention d’eau ou encore des diarrhées : ces effets indésirables seront surveillés et pourront être contrôlés.

Enfin, la radiothérapie au niveau de l’estomac peut provoquer une rougeur de la peau similaire à un coup de soleil au niveau de la zone cutanée traversée
par les rayons. Elle peut aussi entraîner des vomissements, qui seront prévenus par des médicaments prescrits avant les séances, ainsi qu’une perte d’appétit. La courbe de poids du patient est suivie tout au long des traitements du cancer de l’estomac. En cas de perte de poids importante, une complémentation alimentaire ou une alimentation par sonde est mise en place.