L'immunothérapie dans le traitement du cancer de l'estomac
Dans certains cas, un cancer gastrique peut être traité par une immunothérapie. Ce traitement consiste à utiliser les défenses naturelles du patient et mobiliser son système immunitaire afin qu’il reconnaisse les cellules cancéreuses et les détruise.
01 avril 2024 Dernière mise à jour : 24-04-2026
Tous les patients atteints d’un cancer gastrique n’y sont pas sensibles, mais pour ceux qui répondent au traitement, le contrôle de la maladie pourrait se poursuivre sur le long terme. Les médicaments d’immunothérapie principalement employés dans le cancer de l’estomac sont des anticorps monoclonaux, le nivolumab et le pembrolizumab. Ces immunothérapies sont employées en plus d’une chimiothérapie pour traiter les cancers métastatiques lorsque la biopsie a révélé que la tumeur exprime PD-L1, ou qu’elle présente un phénotype MSI. Cependant, depuis peu, le nivolumab peut aussi être prescrit pendant 1 an après la chirurgie à des patients atteints de cancer du cardia ou de la jonction œsogastrique traités ayant eu une radio-chimiothérapie pré-opératoire et dont la maladie n’a pas été complètement éradiquée sur la pièce opératoire, et ce quel que soit l’expression de PD-L1.
Pour les lymphomes du MALT restreints à la muqueuse gastrique, sans atteinte des ganglions, le traitement antibiotique contre Helicobacter pylori permet de faire régresser la tumeur et même d’obtenir une rémission complète dans les 2/3 des cas. Si le lymphome est invasif, que des ganglions sont atteints ou s’il persiste 2 ans après le traitement antibiotique, d’autres traitements sont prescrits : radiothérapie, chimiothérapie, immunothérapie, rarement chirurgie.
Quant aux GIST, ils ont pour principal traitement la chirurgie, la chimiothérapie n’étant pas efficace. Les patients peuvent bénéficier d’une thérapie ciblée après la chirurgie, un inhibiteur de tyrosine kinase appelé imatinib. Le traitement réduit le risque de récidive et augmente les chances de survie. Cependant, comme les GIST évoluent lentement, certaines tumeurs très petites peuvent être juste surveillées régulièrement par endoscopie. Les GIST métastatiques non opérables sont généralement traités par imatinib seul, la chirurgie pouvant toutefois soulager des symptômes ou complications.
Références
Ce dossier a été réalisé avec le concours du Pr Julien Taieb et du Pr Aziz Zaanan, gastro-entérologues et oncologues digestifs à l’Hôpital européen Georges Pompidou (Paris).
