Quelle est l’action de la Fondation ARC dans la recherche sur le cancer du foie ?

Le carcinome hépatocellulaire survient principalement sur un foie fragilisé. Une équipe soutenue par la Fondation ARC étudie des mutations des cellules sanguines qui augmentent les réactions inflammatoires et sont plus présentes chez les patients atteints de cirrhose. Elle cherche à évaluer leur rôle dans le cancer du foie tout en décryptant les mécanismes immunitaires en jeu.

Une autre équipe cherche à identifier des marqueurs prédictifs de risque de cancer du foie chez des patients ayant une stéatose hépatique non alcoolique.

Des études financées par la Fondation portent également sur l’impact d’altérations génétiques ou moléculaires sur les risques de cancer du foie.

Mieux connaître les anomalies favorisant ce cancer permettrait d’améliorer la prévention et de proposer un dépistage chez les patients à risque.

Plusieurs projets financés par la Fondation ARC explorent les mécanismes de la croissance et de l’agressivité des tumeurs hépatiques.

Une équipe étudie, sur des échantillons tumoraux, la transformation anormale des cellules des vaisseaux sanguins (transition endothélio-Mésenchymateuse) en jeu dans la genèse et la progression du cancer du foie.

Une autre a mis en évidence un système biologique des cellules cancéreuses, appelé GALA, impliqué dans l’agressivité du carcinome hépatocellulaire et la dégradation des cellules environnant la tumeur. Sur des organoïdes (tissus cultivés en laboratoire) de foie, les chercheurs vont injecter des cellules modifiées pour activer ou bloquer GALA, afin de mesurer son effet sur les cellules cancéreuses et saines.

Par ailleurs, des chercheurs mettent au point des organoïdes de tumeurs du foie enrichis avec des éléments du micro-environnement tumoral, ce qui permettra de tester des molécules sur des modèles plus représentatifs du cancer du foie.

L’ensemble de ces travaux ont pour but de comprendre comment mettre au point de nouveaux traitements ciblant ces processus cancéreux découverts.

Proposée en cas de cancer du foie avancé, l’association atezolizumab bevacizumab est parfois mal supportée et inefficace. Une équipe a développé un modèle d’intelligence artificielle avec lequel elle a identifié une signature, un ensemble de 10 marqueurs, dont l’activité est associée à une meilleure réponse à cette association de traitements.

Ses performances techniques et son efficacité prédictive sont désormais en cours d’évaluation avec le soutien de la Fondation ARC.

Ce dossier a été réalisé grâce au concours du Pr Julien Calderaro, Professeur des Universités-Praticien Hospitalier au sein du Département de Pathologie de l’hôpital Henri Mondor (Assistance Publique-Hôpitaux de Paris).