Quelle est l’action de la Fondation ARC dans la recherche sur le cancer du poumon ?

Entre 2012 et 2016, la Fondation ARC a soutenu 98 projets en lien avec les cancers du poumon pour un montant global de plus de 12 millions d’euros.

Comprendre les cancers du poumon

Les mécanismes moléculaires à l’origine des tumeurs.

De nombreuses équipes soutenues par la Fondation ARC s’intéressent aux mécanismes impliqués dans le développement et la progression des cancers du poumon, afin d’identifier de nouvelles voies pour attaquer les tumeurs. Avec l’aide de la Fondation ARC, des chercheurs étudient les « oncogènes », des gènes présents mais silencieux dans les cellules pulmonaires saines et dont l’activation anormale conduit à la formation de tumeurs. Ils ont ainsi identifié des gènes impliqués dans l’apparition de cancers pulmonaires qui étaient précédemment connus pour être actifs dans les cellules embryonnaires ou reproductrices. Depuis quelques années, une attention particulière est également portée à l’épigénétique, un terme désignant les mécanismes qui modifient l’activité des gènes sans modifier le patrimoine génétique. Enfin, des projets de recherche sélectionnés par la Fondation ARC portent sur des protéines qui augmentent la production d’énergie des cellules cancéreuses, favorisent leurs capacités à se déplacer et à former des métastases ou encore bloquent l’action du système immunitaire contre la tumeur.

Le microenvironnement tumoral.

Plusieurs équipes financées par la Fondation ARC étudient le rôle du «microenvironnement tumoral », un ensemble de cellules non cancéreuses présentes autour des tumeurs. Ces cellules modifiées peuvent interagir avec les cellules tumorales pour favoriser leur prolifération, le développement de la maladie ou la résistance aux traitements.

Les relations avec le système immunitaire.

Grâce au soutien de la Fondation ARC, d’autres projets de recherche permettent d’analyser les réactions des cellules immunitaires qui sont supposées éliminer les cellules cancéreuses et qui ne sont pas déclenchées une fois la tumeur infiltrée. D’autres études portent sur l’inflammation chronique dans les tissus pulmonaires et son rôle dans l’émergence et la prolifération des cellules tumorales.

Améliorer la prise en charge

Vers un meilleur diagnostic…

La Fondation ARC soutient des travaux portant sur de nouvelles techniques d’imagerie ou sur l’identification de marqueurs tumoraux qui permettraient de détecter les tumeurs à des stades plus précoces. Objectif : mieux les identifier, les traiter plus tôt et améliorer le suivi de la maladie.

… Et un meilleur traitement.

La Fondation ARC accompagne des équipes dont l’objectif est d’améliorer les traitements actuels, les rendre plus efficaces et mieux tolérés par les patients. En particulier, les chercheurs étudient les mécanismes de résistance développés par les cellules tumorales face aux traitements.

Ces nouvelles stratégies thérapeutiques sont évaluées dans le cadre d’essais cliniques, menés en France et à l’international.