La chimiothérapie dans le traitement des lymphomes hodgkiniens

L’hématologue prescrit en général une combinaison de trois ou quatre médicaments. On parle alors de polychimiothérapie. Le protocole le plus utilisé est l’ABVD (adriamycine, bléomycine, vinblastine et dacarbazine) administré tous les quatorze jours, six à douze fois. Une étude récente a toutefois montré que la bléomycine,
dont la toxicité pulmonaire peut être problématique, pouvait être soustraite de l’ABVD chez les patients en réponse complète après deux cures d’ABVD. Dans les formes avancées ou avec une forte masse, le traitement repose sur une chimiothérapie plus intensive appelée BEACOPP (bléomycine, étoposide, adriamycine, cyclophosphamide, oncovin® [vincristine], procarbazine et prednisone) ; elle est administrée toutes les trois semaines pendant une semaine.
Ces médicaments sont administrés par perfusion selon une chronologie précise. Pour limiter le nombre de piqûres dans les veines, un cathéter peut être mis en place, le plus souvent sous la clavicule. En général, le traitement est ponctué de phases de repos. Le nombre de cures (on parle également de cycles) est déterminé par le médecin.

Les effets indésirables

Les effets indésirables induits par la chimiothérapie dépendent directement de la nature du médicament utilisé. Le traitement des lymphomes hodgkiniens provoque souvent des nausées très importantes. Les autres effets rencontrés fréquemment sont des diarrhées ou une constipation, des vomissements, une chute de cheveux, un risque plus élevé d’infections lié à la baisse du taux de certaines cellules sanguines… Dans la plupart des cas, un traitement est proposé pour éliminer ou réduire ces manifestations.