FAQ : Myélome : survie et espérance de vie du cancer

Le myélome multiple est une maladie cancéreuse liée à la prolifération anormale des plasmocytes : les cellules de la moelle osseuse. Il touche généralement les personnes de plus de 60 ans et provoque des symptômes variés : fatigue, douleurs osseuses, anémie, insuffisance rénale et infections répétées.​

Le myélome ne dispose pas de traitement curatif à ce jour. Néanmoins, les thérapies modernes permettent de contrôler les symptômes et d’obtenir des rémissions prolongées. L’objectif est de prolonger la vie et, surtout, d’améliorer la qualité de vie des patients.​

Grâce aux avancées thérapeutiques, la survie médiane s’est nettement améliorée : la survie nette à 5 ans est aujourd’hui de 60 % sur la période 2010–2015, et peut atteindre 80 % chez les plus jeunes (50 ans au diagnostic). Les derniers progrès thérapeutiques, comme la greffe, l’immunothérapie et les anticorps monoclonaux, allongent significativement la durée de vie dans certains cas.

Pour prolonger l’espérance de vie d’une personne atteint d’un myélome et améliorer sa qualité de vie, plusieurs facteurs peuvent entrer en compte : 

• L’âge au diagnostic et l’état général du patient.

• La rapidité de mise en route du traitement.

• La présence de comorbidités ou de complications (insuffisance rénale, infections…).

• Les caractéristiques génétiques et moléculaires de la maladie.

• La réponse individuelle aux traitements.​

Toutefois, ces facteurs n’impliquent pas une guérison mais une rémission prolongée.

La rémission correspond à une période où la maladie ne se manifeste plus ou très peu, grâce à l’efficacité des traitements. De nombreux patients bénéficient aujourd’hui de périodes de rémission qui peuvent durer plusieurs années, parfois au-delà de 10 ans. Toutefois, la maladie peut rechuter, ce qui nécessite des adaptations thérapeutiques.​

Les signes du myélome multiple sont souvent liés à la destruction osseuse et à la défaillance d’organes. Les symptômes principaux sont :

• Douleurs osseuses, surtout dans le dos, les côtes ou le bassin, pouvant s’accompagner de fractures spontanées.

• Fatigue et faiblesse causées par l’anémie.

• Infections fréquentes dues à une baisse des défenses immunitaires.

• Troubles neurologiques comme des picotements ou engourdissements dans les membres.

• Symptômes d’hypercalcémie : soif intense, nausées, constipation.

• Insuffisance rénale avec troubles urinaires.

• Pâleur, essoufflement et ecchymoses liées à des troubles sanguins.

Dans la plupart des cas, le myélome est découvert à partir d’anomalies lors d’un bilan sanguin sans symptômes évidents.