Quelle est l’action de la Fondation ARC dans la recherche sur les sarcomes des tissus mous et des viscères ?

Plusieurs équipes sélectionnées par la Fondation ARC s’attèlent à décrypter les mécanismes biologiques à l’origine de la transformation de cellules saines en cellules de sarcomes, de leur prolifération, dissémination et résistance aux traitements actuels. Ce travail est rendu possible grâce aux données collectées à partir des analyses moléculaires réalisées auprès de patients atteints de sarcomes. D’autres équipes étudient l’impact des mécanismes mis en œuvre pour renouveler le muscle lisse digestif sur la formation des tumeurs gastrointestinales (GIST) ou le rôle du développement des muscles dans la survenue des rhabdomyosarcomes chez l’enfant. Les facteurs associés au risque de sarcomes font aussi l’objet d’études soutenues par la Fondation ARC, tels que l’infection au virus de l’herpès de type 8 à l’origine des sarcomes de Kaposi et les irradiations reçues par les tissus de soutien en marge des tumeurs lors de certains protocoles de radiothérapie.

Avec le soutien de la Fondation ARC, plusieurs études visent à identifier des biomarqueurs spécifiques des sarcomes les plus agressifs avec un risque élevé de former des métastases. D’autres projets ont pour objectif de découvrir des marqueurs prédictifs de l’efficacité des traitements afin de pouvoir choisir les stratégies thérapeutiques optimales pour chaque type de sarcome. La Fondation ARC permet ainsi la réalisation d’une étude prospective sur une «signature moléculaire» (un ensemble de caractéristiques génétiques des cellules tumorales) prédictive du bénéfice de la trabectédine, chimiothérapie utilisée contre les sarcomes et tissus mous métastatiques.

La Fondation ARC a choisi de financer* deux essais cliniques de phase I/II évaluant la tolérance et l’efficacité d’une nouvelle thérapie ciblée chez des patients atteints de GIST avancé et d’une chimiothérapie associée à vaccin thérapeutique chez des patients atteints notamment de sarcomes. Par ailleurs la Fondation ARC a contribué au lancement de deux essais cliniques de médecine personnalisée incluant des patients atteints de rhabdomyosarcomes. L’objectif est de valider une nouvelle démarche thérapeutique : prescrire la thérapie ciblée la plus efficace selon les anomalies génétiques identifiées et non plus uniquement selon la localisation et l’analyse histologique des tumeurs.

*en partenariat avec l’Institut national du cancer

Ce dossier a été réalisé grâce au concours du Professeur Isabelle Ray-Coquard, oncologue médical au centre Léon Bérard (Lyon) en charge des cancers ovariens, tumeurs rares et sarcomes.