Les stades du sarcome osseux

L’évaluation du stade du sarcome osseux repose sur un système de classification international de l’étendue des cancers solides appelé TNM. Cette classification intègre trois paramètres principaux :

Les stades vont de 1 à 4 (2). Un stade 1 indique une tumeur localisée, tandis qu’un stade 4 correspond à un cancer métastatique.

• La lettre T évalue la taille de la tumeur primaire et sa profondeur d’invasion dans les tissus environnants.
• La lettre N indique la présence ou l’absence d’envahissement des ganglions lymphatiques (N pour « nodes » en anglais), ces petits organes qui filtrent la lymphe et qui peuvent être le siège d’envahissement par des cellules cancéreuses.
• La lettre M renseigne sur la présence ou l’absence de métastases à distance, c’est-à-dire de cellules cancéreuses qui se sont propagées à d’autres organes (poumons, foie, etc.).

Cette classification diffère de celle utilisée pour les sarcomes des tissus mous, qui fait l’objet de recommandations spécifiques.

Le grade d’un sarcome permet d’évaluer le niveau d’agressivité de la tumeur. Contrairement au stade, qui décrit l’étendue de la maladie, le grade renseigne sur le comportement des cellules cancéreuses et leur vitesse probable d’évolution.

Le grade est déterminé par un médecin anatomopathologiste après l’analyse au microscope des tissus prélevés lors de la biopsie ou de l’intervention chirurgicale. Des formes atypiques indiquent souvent un cancer plus agressif, tout comme une division rapide, associée à un risque accru de propagation. Une forte présence de nécrose dans la tumeur est également un signe d’agressivité.

Plusieurs critères sont donc pris en compte:

• Le degré de différenciation, c’est-à-dire leur ressemblance avec des cellules osseuses normales (morphologie des cellules, de leurs noyaux, du tissu environnant) ;
• Le nombre de mitoses, qui reflète leur vitesse de multiplication ;
• La présence de zones de nécrose, correspondant à des cellules tumorales mortes.

Le système de gradation dépend du type de sarcome. Pour les sarcomes des tissus mous, la classification FNCLCC est utilisée. Pour les sarcomes osseux, le grade est exprimé sur une échelle de 1 à 4 (G1 à G4), intégrée directement à la classification TNM (2). Associé au stade, il constitue un élément essentiel pour définir la stratégie thérapeutique.

Le stade de la tumeur reflète l’étendue de la maladie au moment du diagnostic. Il est déterminé à partir de la classification TNM et du grade de la tumeur. Plus le stade est élevé, plus le cancer s’est développé ou propagé dans l’organisme.

Sarcome stade 1

Correspond à une tumeur localisée, de faible grade, qui ne s’est pas propagée aux ganglions lymphatiques ni à d’autres organes.

Sarcome stade 2

Désigne une tumeur toujours localisée, mais de grade plus élevé. Les cellules cancéreuses sont plus agressives, ce qui augmente le risque de progression.

Sarcome stade 3

Correspond à une atteinte locale plus avancée. Selon le type et la classification utilisée, il peut s’agir d’une tumeur plus étendue ou de plusieurs foyers tumoraux au sein du même os.

Sarcome stade 4

Correspond à un stade métastatique. Les cellules cancéreuses se sont propagées à distance, le plus souvent vers les poumons, mais elles peuvent également atteindre d’autres os ou, plus rarement, d’autres organes.

La stadification d’un sarcome osseux est un processus qui combine plusieurs examens dans le but d’évaluer l’étendue de la maladie. Radiographies, scanners, IRM et PET-scan permettent de visualiser la tumeur, d’en mesurer la taille et d’identifier d’éventuelles métastases, donnant une vue d’ensemble précise de la maladie.

La biopsie est également indispensable. Cet examen consiste à prélever un échantillon de tissu osseux tumoral pour l’analyser au microscope. Il s’agit d’une biopsie chirurgicale, réalisée le plus souvent sous anesthésie générale. L’analyse de cet échantillon par un médecin spécialisé permet de déterminer le type de sarcome et son grade, c’est-à-dire sa vitesse de croissance et son agressivité.

D’autres examens peuvent être nécessaires en fonction de la localisation de la tumeur et des symptômes du patient. Par exemple, une scintigraphie osseuse peut être réalisée pour détecter d’éventuelles métastases osseuses.

L’ensemble des résultats de ces examens est ensuite analysé par une équipe pluridisciplinaire composée de médecins avec des expertises complémentaires : oncologue, anatomopathologiste, chirurgien, radiologue, radiothérapeute, médecin nucléaire. Cette équipe établit alors un diagnostic précis, statut sur le stade de la maladie et définit la stratégie thérapeutique.

Si vous souhaitez savoir quels signes peuvent conduire au diagnostic, consultez également notre page consacrée aux symptômes du sarcome osseux.

Le traitement du sarcome osseux dépend du stade, du grade et du type exact du cancer. Une chirurgie est généralement privilégiée lorsque la tumeur est localisée. Selon les situations, elle peut être associée à une chimiothérapie, une radiothérapie ou d’autres traitements.

Ce dossier a été réalisé avec le concours du Pr Dominique Heymann, Professeur des Universités et Praticien Hospitalier à l’Université de Nantes et à l’Institut de Cancérologie de l’Ouest, et responsable d’une équipe de recherche à l’Unité CNRS UMR 6286 (Unité en Sciences Biologiques et Biotechnologies).

Sources :

(1) Santé Publique France – Survie des personnes atteintes de cancer en France métropolitaine 1989-2018 – Sarcome des os. Consulté sur https://www.santepubliquefrance.fr/docs/enquetesetudes/survie-des-personnes-atteintes-de-cancer-en-france-metropolitaine-1989-2018-sarcome-des-os

(2) Arcagy/InfoCancer – Les différents stades. Consulté sur https://www.arcagy.org/infocancer/localisations/sarcomes/osteosarcome/formes-de-la-maladie/les-differents-stades.html/

A lire aussi : https://www.infosarcomes.org/les-osteosarcomes/