Quelle est l’action de la Fondation ARC dans la recherche sur le cancer de la thyroïde ?

Les rayonnements ionisants reçus pendant l’enfance sont un facteur de risque reconnu de cancer de la thyroïde. Cependant, la vulnérabilité aux irradiations varie entre les individus. La Fondation ARC soutient un projet visant à identifier des variants génétiques de susceptibilité aux radiations pendant l’enfance. Pouvoir détecter ces variants chez un enfant atteint de cancer permettrait de mieux anticiper les risques d’une radiothérapie et de personnaliser la stratégie de traitement. Ces travaux pourraient également améliorer la reconnaissance des cancers liés aux radiations.

Certains cancers de la thyroïde d’origine folliculaire deviennent réfractaires au traitement par iode radioactif (aussi appelé « irathérapie »), ce qui complique la prise en charge des patients. La Fondation ARC soutient une étude sur le rôle de gènes, dont la mutation est souvent retrouvée dans ces cancers. Les chercheurs se concentrent sur le lien entre ces gènes mutés et la sénescence de la cellule, un mécanisme complexe qui freine la prolifération de la cellule en cas de stress, mais peut aussi favoriser la résistance d’une cellule cancéreuse au traitement. Identifier les facteurs prédictifs de la résistance à l’irathérapie devrait aussi permettre le développement de nouvelles options thérapeutiques pour les patients concernés.

Un cancer papillaire de la thyroïde, de croissance lente et de bon pronostic, peut parfois évoluer en cancer anaplasique agressif. Les cellules cancéreuses deviennent plus agressives à cause de mutations spécifiques de deux gènes. Des travaux financés par la Fondation ARC ont pour but de comprendre comment ces mutations génétiques conduisent à une agressivité accrue des cellules cancéreuses. Il s’agit ensuite d’identifier de nouvelles « cibles thérapeutiques » parmi les acteurs clés de cette transformation.