Cancer de la thyroïde : quel taux de survie ?

Le pronostic du cancer thyroïdien est généralement très favorable, notamment pour les formes dites différenciées. Selon Santé Publique France, la survie nette à 5 ans des personnes diagnostiquées entre 2010 et 2015 est estimée à 93 % chez les hommes et à 97 % chez les femmes (1).

Plus le cancer est diagnostiqué à un stade précoce, plus les chances de survie sont élevées. Pour connaître les signes qui doivent alerter, consultez notre page dédiée aux symptômes du cancer de la thyroïde.

Le pronostic d’un cancer de la thyroïde dépend en grande partie de son type histologique, c’est-à-dire du type de cellules à l’origine de la tumeur. Certains cancers évoluent lentement et répondent très bien aux traitements, tandis que d’autres sont plus agressifs.

Les cancers papillaires et folliculaires

Les cancers papillaires et folliculaires, aussi appelés cancers différenciés de la thyroïde, représentent près de 90 % des cancers de la thyroïde (2). Leur pronostic est généralement excellent, surtout lorsqu’ils sont diagnostiqués à un stade précoce. Dans la majorité des cas, la chirurgie, parfois associée à un traitement par iode radioactif, permet d’obtenir un bon contrôle de la maladie.

Le cancer médullaire de la thyroïde

Le cancer médullaire de la thyroïde, représentant environ 5 % des cas (2), se développe à partir des cellules C de la thyroïde. Son pronostic dépend notamment de l’étendue de la maladie au moment du diagnostic du cancer de la thyroïde : il est généralement favorable lorsqu’il est diagnostiqué avant toute atteinte des ganglions lymphatiques. En revanche, la prise en charge est plus complexe du fait de la probabilité plus élevée de présence de métastases.

Le cancer anaplasique de la thyroïde

Le cancer anaplasique est une forme très rare, mais particulièrement agressive. Il évolue rapidement et est souvent diagnostiqué à un stade avancé. Malgré les progrès des traitements, son pronostic reste plus réservé que celui des autres cancers de la thyroïde.

Le pronostic d’un cancer thyroïdien varie d’une personne à l’autre. Il dépend de plusieurs facteurs liés à la tumeur, mais aussi au patient et à la réponse au traitement. L’équipe médicale prend en compte l’ensemble de ces éléments pour proposer une prise en charge adaptée.

Le type de cancer de la thyroïde

Le type histologique est l’un des principaux facteurs pronostiques. Les cancers papillaires et folliculaires, qui représentent la majorité des cas, ont généralement une évolution lente et un excellent pronostic. À l’inverse, les cancers anaplasiques sont beaucoup plus agressifs et leur évolution est souvent plus rapide.

Le stade au moment du diagnostic

Plus un cancer est détecté tôt, meilleures sont les chances de contrôler la maladie. Une tumeur limitée à la thyroïde présente un pronostic plus favorable qu’un cancer qui s’est propagé aux ganglions lymphatiques ou à d’autres organes (métastases).

L’âge du patient

L’âge au moment du diagnostic est également un facteur important. Selon Santé Publique France, la survie nette reste comparable à celle des patients plus jeunes jusqu’à 70 ans chez les femmes et jusqu’à 60 ans chez les hommes, avant de diminuer au-delà (1). Les personnes plus jeunes présentent ainsi généralement un meilleur pronostic, notamment pour les cancers différenciés de la thyroïde.

La réponse aux traitements

La qualité de la réponse aux traitements du cancer de la thyroïde, comme la chirurgie ou l’iode radioactif lorsqu’il est indiqué, influence également les perspectives d’évolution de la maladie. Un suivi médical régulier permet de détecter un éventuel risque de récidive et d’adapter rapidement la prise en charge si nécessaire.

Après le traitement d’un cancer de la thyroïde, il est généralement possible de retrouver une bonne qualité de vie. La plupart des personnes peuvent reprendre progressivement leurs activités personnelles, sociales et professionnelles, sous réserve d’un suivi médical régulier.

Après le traitement initial, une surveillance médicale est mise en place afin de vérifier l’absence de récidive. Si aucune récidive n’est observée au cours des cinq premières années, le risque diminue nettement et le rythme des contrôles peut être allégé, tout en restant régulier.

Les cancers folliculaires différenciés de la thyroïde et les cancers médullaires évoluent le plus souvent favorablement. Selon Ameli, la majorité des patients atteints de ces formes de cancer obtiennent une rémission durable avec un traitement adapté (3).

Après une thyroïdectomie totale, un traitement hormonal substitutif par lévothyroxine est prescrit à vie afin de remplacer les hormones produites naturellement par la thyroïde. Correctement dosé, ce traitement permet dans la majorité des cas de mener une vie normale.

Au-delà du suivi médical, un accompagnement psychologique ou social peut être proposé si nécessaire. Les échanges avec l’équipe soignante, les proches ou les associations de patients peuvent également aider à mieux vivre l’après-cancer et à retrouver progressivement un quotidien serein.

Cet article a été rédigé à partir du dossier « Les cancers de la thyroïde » réalisé avec le concours du Professeur Julien Hadoux, oncologue médical à Gustave Roussy (Villejuif).

Sources

(1) Santé Publique France – Survie des personnes atteintes de cancer en France métropolitaine 1989-2018 – Thyroïde. consulté sur https://www.santepubliquefrance.fr/docs/enquetesetudes/survie-des-personnes-atteintes-de-cancer-en-france-metropolitaine-1989-2018-thyroide

(2) INCa – Comment se développe un cancer de la thyroïde ? Consulté sur https://www.cancer.fr/personnes-malades/les-cancers/thyroide/comprendre-la-maladie/developpement-d-un-cancer-de-la-thyroide

(3) Ameli – Diagnostic et évolution du cancer de la thyroïde. Consulté sur https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/cancer-thyroide/diagnostic-evolution