Quelle est l’action de la Fondation ARC dans la recherche sur les neuroblastomes ?
Afin d’accélérer l’identification de nouvelles pistes thérapeutiques, la Fondation ARC a mis en œuvre des recherches translationnelles et spécifiquement dédiées aux enfants.
De 2015 à 2019, la Fondation ARC a soutenu 10 projets de recherche sur les neuroblastomes pour un montant de 1,7 millions d’euros.
COMPRENDRE LES MÉCANISMES DE RÉCIDIVE
Des équipes françaises soutenues par la Fondation ARC pour leur participation à un consortium européen créé dans le cadre du réseau TRANSCAN, ont cherché à mieux comprendre la récidive de certains neuroblastomes traités par chimiothérapie en complément de la chirurgie. À partir de l’étude des caractéristiques biologiques de ces tumeurs chez les enfants, ce consortium a identifié des programmes de contrôle de l’activité des gènes distincts dans deux types de cellules cancéreuses qui composent les neuroblastomes. Ils ont découvert que la chimiothérapie ne semble éliminer qu’un seul de ces deux types de cellules de neuroblastomes. Une jeune chercheuse qui a participé à ce projet a depuis créé son équipe, avec le soutien de la Fondation ARC en partenariat avec l’Inserm (ATIP/ Avenir), avec laquelle elle poursuit l’étude de ces mécanismes de reprogrammation des cellules, dits « épigénétiques », qui semblent contraires aux processus de spécialisation des cellules requis lors du développement chez les jeunes enfants.
IDENTIFIER DES BIOMARQUEURS PREDICTIFS DE LA REPONSE AUX TRAITEMENTS
Afin de caractériser de façon plus approfondie les neuroblastomes mais aussi leur « microenvironnement » et notamment leurs interactions avec le système immunitaire des jeunes patients, la Fondation ARC a lancé un grand programme nommé GIANT-NB. L’objectif est d’identifier les profils génétiques et moléculaires des cellules cancéreuses qui composent les tumeurs de neuroblastome et des cellules immunitaires qui les infiltrent, au cours de l’évolution de la maladie et des réponses aux traitements. L’enjeu est de découvrir des biomarqueurs prédictifs de la réponse aux traitements, dont certains seront recherchés dans le sang, et ce afin de proposer la stratégie thérapeutique la plus adaptée aux besoins de chaque jeune patient.
ÉVALUER DE NOUVELLES ASSOCIATIONS DE TRAITEMENTS
Face aux besoins criants d’innovation thérapeutique pour les enfants atteints de cancer, la Fondation ARC soutient des programmes de recherche clinique majeurs, incluant des enfants atteints de neuroblastome qui étaient en échec thérapeutique. Ainsi le programme MappyActs vise à évaluer une orientation thérapeutique basée sur le profil moléculaire des tumeurs. L’essai clinique AcSé-eSMART permet quant à lui d’évaluer, dans un cadre sécurisé, la tolérabilité et l’efficacité de nouvelles associations de traitements dont des thérapies ciblées et des immunothérapies.
