Tout comprendre sur le cancer de la prostate

Ce qu’il faut retenir sur le cancer de la prostate

• Premier cancer masculin en France avec près de 60 000 nouveaux cas par an, le cancer de la prostate est la 2ᵉ cause de décès par cancer chez l’homme, avec plus de 9 200 décès annuels. (Source : Institut national du cancer)
• La tumeur naît de cellules de la glande prostatique dont la division devient anarchique. Les androgènes, notamment la testostérone, stimulent la croissance des cellules tumorales — un levier thérapeutique majeur. Les facteurs de risque connus sont notamment l’âge, les antécédents familiaux et l’origine afro-antillaise.
• Le cancer de la prostate évolue le plus souvent sans symptôme, d’où l’importance du diagnostic précoce ; les formes avancées peuvent entraîner des difficultés à uriner, des douleurs osseuses persistantes, une fatigue inexpliquée.
• Le dépistage de masse du cancer de la prostate n’est pas recommandé par les autorités de santé. Le dépistage est donc une démarche personnelle à aborder avec son médecin traitant ou un urologue ; elle repose sur le dosage du PSA (l’antigène spécifique de la prostate) et le toucher rectal (Assurance maladie). La survie nette à 5 ans dépasse 93 % (Santé Publique France).
• Le traitement du cancer de la prostate dépend de l’évolution de la maladie, de l’âge du patient et de son état général : une surveillance active est généralement proposée lorsque la tumeur est à évolution lente, sinon la prise en charge fait appel à diverses approches thérapeutiques (chirurgie, radiothérapie, hormonothérapie, chimiothérapie).
• Les soins de support, l’activité physique adaptée et l’accompagnement psychologique contribuent à préserver la qualité de vie pendant et après les traitements. Une rééducation périnéale, une prise en charge des troubles urinaires ou sexuels et un accompagnement social peuvent également être proposés selon les besoins du patient.

Aujourd’hui, le dépistage organisé (c’est-à-dire généralisé à toute une classe d’âge indépendamment de la présence ou non de symptômes) du cancer de la prostate n’est pas recommandé par les autorités de santé en France. En effet, les grandes études internationales présentent des résultats contradictoires, qui peuvent s’expliquer par la nature des cancers de la prostate comme par le manque de fiabilité des examens actuellement disponibles pour la réalisation de ce dépistage : le toucher rectal et le dosage du PSA. Le dépistage est une démarche personnelle à aborder avec son médecin traitant ou un urologue, qui vous exposera les avantages et inconvénients des examens de dépistage mais aussi leurs conséquences.

Questions fréquentes

1. Le dépistage précoce est-il recommandé ?

Aujourd’hui, le dépistage de masse du cancer de la prostate n’est pas recommandé en France par les autorités sanitaires. En revanche, un dépistage individuel peut être proposé après discussion avec le médecin traitant ou l’urologue, notamment pour les hommes présentant des facteurs de risque ou des antécédents familiaux. Il repose sur deux examens complémentaires : le dosage du PSA (antigène spécifique de la prostate) par analyse sanguine et le toucher rectal. Ces examens ne suffisent pas à poser un diagnostic avec certitude, mais permettent d’orienter vers des investigations complémentaires.

2. Comment limiter les risques d’avoir un cancer de la prostate ?

En dehors du régime alimentaire et des facteurs environnementaux, les facteurs de risque identifiés ne sont pas considérés comme réellement « évitables ». L’âge est ainsi le premier facteur de risque : rare avant 50 ans, le cancer de la prostate augmente progressivement avec l’âge. Les antécédents familiaux et certains facteurs génétiques jouent également un rôle et peuvent justifier un suivi spécifique pour agir au plus tôt sur un éventuel cancer.

3. Quelles douleurs peut-on ressentir en cas de cancer de la prostate ?

Au début de la maladie, des troubles urinaires peuvent déclencher des brûlures ou des douleurs lors des mictions. En phase métastatique, la tumeur peut générer des douleurs dans le bassin, les hanches, le bas du dos ou les os. Des douleurs osseuses inexpliquées (notamment chez un homme âgé) doivent conduire à consulter un médecin.

4. Est-ce qu’on guérit d’un cancer de la prostate ?

Lorsqu’il est diagnostiqué à un stade localisé, le cancer de la prostate peut être guéri dans la très grande majorité des cas. Les traitements proposés varient selon le stade et le grade de la tumeur : surveillance active pour les cancers peu agressifs, chirurgie (ablation totale de la prostate), radiothérapie externe ou curiethérapie pour les tumeurs localisées, hormonothérapie associée à la chimiothérapie ou aux thérapies ciblées pour les formes avancées. En France, la survie nette à 5 ans est d’environ 93 % tous stades confondus.

5. Quelle est la mortalité du cancer de la prostate ?

Malgré son incidence élevée (premier des cancers masculins en France), le cancer de la prostate présente un bon pronostic. Il représente la 3e cause de décès par cancer chez les hommes, avec 9 228 décès enregistrés en 2022. Le taux de mortalité est en baisse régulière, avec une diminution moyenne de 2,2 % par an entre 2012 et 2022, grâce notamment aux progrès diagnostiques et thérapeutiques.