Des chercheurs français, suisses, italiens et anglais ont levé le voile sur des mécanismes génétiques qui sont à l’origine de certaines leucémies particulièrement agressives chez les très jeunes enfants. Si des anomalies génétiques sont mises en cause, les résultats publiés dernièrement montrent que c’est tout un contexte moléculaire, lié au stade de développement, qui rend possible la transformation cancéreuse des cellules souches sanguines.

Des chercheurs français soutenus par la Fondation ARC* proposent une approche ambitieuse pour comprendre les messages échangés entre différentes cellules immunitaires. A termes, cette compréhension doit permettre d’envisager des interventions plus pertinentes pour mobiliser l’ensemble du système immunitaire contre les tumeurs.

Alors que le dépistage organisé du cancer du sein ne touche que la moitié de sa cible depuis plusieurs années, le consortium international MyPeBS, dont la Fondation ARC est membre, pose une question cruciale : un dépistage dont le protocole serait adapté au niveau de risque de chaque femme ne serait-il pas plus efficace ? Une grande étude, promue par Unicancer et financée par le programme européen « Horizon 2020 » se propose d’inclure 85 000 femmes à travers 5 pays afin d’y répondre.

Des travaux menés aux États-Unis ont permis la création d’une matrice 3D simulant le microenvironnement cérébral dans lequel évoluent les tumeurs du cerveau. Ce modèle d’étude in vitro ouvre des perspectives pour mieux comprendre la biologie de ces cancers chez l’adulte comme chez l’enfant, ainsi que l’action de médicaments potentiels.
 

En septembre, l’Académie nationale de médecine a publié un rapport en faveur d’une vaccination des filles comme des garçons contre le Papillomavirus humain, afin d’éliminer les cancers du col utérin, de l’oropharynx, de la cavité buccale et de l’anus. Une couverture vaccinale universelle qui a déjà été mise en place dans certains pays.

Selon une étude américaine, le pronostic des cancers du sein serait moins bon chez les hommes que chez les femmes. De nombreux facteurs entrent en ligne de compte mais la nature même des cancers pourrait être en cause.
 

En explorant la filiation des cellules cancéreuses à différents stades de développement de la maladie, des chercheurs ont identifié un groupe de cellules qui seraient liées à la nature agressive de ces cancers qui surviennent chez les enfants. Une étape majeure dans la compréhension des résistances aux traitements et des récidives.

Pour mieux comprendre le rôle du microenvironnement des tumeurs pancréatiques dans la résistance aux traitements ou l’agressivité tumorale, des chercheurs ont tenté de démêler le réseau plus ou moins dense de cet environnement complexe.

Les essais cliniques se suivent et leurs résultats se ressemblent souvent pour les cellules CAR T : taux de réponse élevés, régression spectaculaire des tumeurs, durabilité des réponses… Mais certaines limites perdurent et une nouvelle vague d’innovations émerge pour les dépasser.