Tout comprendre sur les cancers professionnels
Tout savoir sur les cancers professionnels : la Fondation ARC vous informe sur la maladie et les avancées de la recherche.
01 février 2026 Dernière mise à jour : 22-06-2026
Ce qu’il faut retenir sur les cancers professionnels
- On estime à plus de 12 000 le nombre de cancers d’origine professionnelle chaque année en France, soit 5 à 6 % de l’ensemble des cancers. Les hommes sont nettement plus touchés que les femmes (5 % de leurs cancers sont d’origine professionnelle, contre 1 % chez les femmes).
- Un cancer professionnel résulte de l’exposition à des agents cancérogènes dans le cadre du travail : agents chimiques (amiante, benzène, poussières de bois, pesticides, gaz d’échappement diesel), agents physiques (rayonnements ionisants) ou agents biologiques (certains virus). Le travail de nuit est aussi reconnu comme facteur de risque. Les secteurs les plus concernés : BTP, agriculture, industrie chimique et métallurgique, bois, mines.
- Les cancers professionnels les plus fréquents sont le cancer du poumon (15 % d’origine professionnelle), le mésothéliome (85 % lié à l’amiante), les cancers de la vessie (2 à 14 %), les leucémies (5 à 18 %) et les cancers ORL (7 à 40 %). Plus des trois quarts des cancers reconnus sont liés à l’amiante.
- Leur prévention repose sur l’identification et la réduction des expositions : évaluation des risques et substitution des produits CMR (cancérogènes, mutagènes, toxiques pour la reproduction) par l’employeur, ainsi que suivi individuel renforcé des travailleurs par le médecin du travail, suivi qui se poursuit après la fin de l’exposition et à la retraite.
- La reconnaissance en maladie professionnelle ouvre des droits spécifiques. Seuls 15 % des cancers professionnels sont reconnus aujourd’hui.
Qu'est-ce qu'un cancer professionnel ?
Un cancer est dit « professionnel » ou « d’origine professionnelle » s’il est la conséquence directe de l’exposition professionnelle d’un travailleur à un risque physique, chimique ou biologique, ou qu’il résulte des conditions dans lesquelles il exerce son activité.
Quels sont les risques de cancer au travail ?
Les facteurs cancérogènes sont nombreux et largement présents dans le monde du travail. Plus les expositions sont longues, multiples et/ou intenses, plus le risque de cancer est important.
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Comment se protéger dans son travail ?
Au travail, chacun d’entre nous peut être amené à être exposé à des agents cancérogènes. Il est important de savoir les reconnaître et de s’en préserver autant que possible.
Que faire en cas d'exposition ?
En cas d’exposition professionnelle à des agents cancérogènes, les travailleurs bénéficient d’un certain nombre de droits, au premier rang desquels figure le suivi individuel renforcé.
Comment faire reconnaitre un cancer professionnel ?
La reconnaissance de l’origine professionnelle d’un cancer répond à des critères et des conditions précis qui évoluent régulièrement en fonction des nouvelles connaissances scientifiques.
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Quels sont les enjeux de la recherche sur les cancers professionnels ?
La recherche sur les liens entre expositions professionnelles et cancers est longue et complexe. Face à cette problématique, les scientifiques s’activent sur plusieurs fronts. Leur principal objectif est de contribuer à mieux protéger les travailleurs.
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Quelle est l’action de la Fondation ARC dans la recherche sur les cancers professionnels ?
Ces dernières années, la Fondation ARC a soutenu des projets de recherche portant sur les facteurs de risque liés aux cancers professionnels ainsi que sur l’impact de ces cancers sur les trajectoires professionnelles des patients et leur retour au travail.
Brochure : Les cancers professionnels
Edition 2026
Comprendre et agir
Références
Ce dossier a été réalisé avec le concours du Dr Béatrice Fervers, cancérologue et coordinatrice de l’Unité Cancer Environnement du centre Léon-Bérard (Lyon) et de la FNATH, Association des accidentés de la vie.