Face aux cancers, des réponses claires

« Face aux cancers, des réponses claires »
Une signature de campagne simple et utile pour rappeler que la plupart des questions que vous vous posez face aux cancers trouvent leurs réponses ICI.

Avoir les idées claires sur...

le cancer colorectal

Le cancer colorectal est le 3e cancer le plus fréquent chez l’homme et le 2e chez la femme en France, avec plus de 47 582 nouveaux cas diagnostiqués et près de 17 000 décès estimés en 2023. Il représente la deuxième cause de mortalité par cancer dans le pays.
Il se développe dans 80 % des cas à partir d’un polype bénin présent sur la muqueuse du côlon ou du rectum, qui peut évoluer en tumeur cancéreuse en cinq à dix ans, un délai qui rend l’ablation préventive par coloscopie particulièrement efficace pour empêcher la maladie d’apparaître.
La maladie reste longtemps sans symptômes. Trois symptômes doivent alerter et motiver une consultation : des troubles du transit persistants, la présence de sang dans les selles ou des douleurs abdominales récurrentes.
Un dépistage organisé est proposé tous les deux ans aux personnes de 50 à 74 ans, via un test immunologique gratuit et simple à réaliser à domicile. Pris en charge précocement, le taux de survie à cinq ans atteint 90 %, ce qui fait du diagnostic précoce le facteur pronostique le plus déterminant.
La chirurgie est le traitement de référence, seule ou combinée à une chimiothérapie, des thérapies ciblées ou, pour les cancers du rectum, une radiothérapie. Le choix du protocole dépend du stade, de la localisation et du profil de chaque patient.
Les soins de support (suivi nutritionnel, soutien psychologique, activité physique adaptée) font partie intégrante de la prise en charge et sont déployés en parallèle des traitements. Leur objectif : contribuer à maintenir la qualité de vie pendant et après les traitements.

le cancer de la peau

Chaque année, entre 141 200 et 243 500 nouveaux cas de cancers de la peau sont diagnostiqués en France. Il en existe trois types principaux : les carcinomes basocellulaires, les plus fréquents (70 % des cas) et les moins graves ; les carcinomes épidermoïdes, plus rares (20 %) mais plus agressifs ; et les mélanomes cutanés (10 %), les plus dangereux du fait de leur fort potentiel métastatique. En 2023, 17 922 nouveaux cas de mélanomes cutanés ont été diagnostiqués en France.
Les cancers de la peau sont très largement évitables : la plupart d’entre eux sont en effet imputables à une exposition excessive aux ultraviolets (UV), qu’ils soient d’origine naturelle (le soleil) ou artificielle (les cabines de bronzage).
L’apparition d’un nouveau grain de beauté (également appelé naevus pigmentaire), la modification d’un grain de beauté existant, une lésion qui ne cicatrise pas ou qui évolue rapidement sont autant de signes qui doivent conduire à consulter un dermatologue.
Le dépistage d’un cancer de la peau est individuel, il repose sur une auto-surveillance régulière de sa peau en appliquant la règle ABCDE (Asymétrie, Bords irréguliers, Couleur non homogène, Diamètre supérieur à 5 mm, Évolution) et la consultation d’un dermatologue en présence (ou non) de lésions suspectes. Pour les personnes à risque, une consultation annuelle est recommandée. Détecté précocement, le mélanome cutané présente une survie nette à 5 ans de 93 %.
Le traitement est essentiellement chirurgical aux stades précoces. Pour les mélanomes avancés, thérapies ciblées et immunothérapies ont profondément transformé et amélioré la prise en charge.
Après traitement, un suivi régulier et une protection solaire stricte sont indispensables, le risque de récidive ou de nouveau cancer cutané demeurant plus élevé chez les personnes déjà touchées. Dans les cancers de la peau, les soins de support permettent d’organiser le soutien psychologique : des psychologues ou psycho-oncologues et des associations de patients peuvent aider les patients et leurs proches à mieux vivre cette épreuve.

le cancer de la prostate

Premier cancer masculin en France avec près de 60 000 nouveaux cas par an, le cancer de la prostate est la 2ᵉ cause de décès par cancer chez l’homme, avec plus de 9 200 décès annuels.
La tumeur naît de cellules de la glande prostatique dont la division devient anarchique. Les androgènes, notamment la testostérone, stimulent la croissance des cellules tumorales — un levier thérapeutique majeur. Les facteurs de risque connus sont notamment l’âge, les antécédents familiaux et l’origine afro-antillaise.
Le cancer de la prostate évolue le plus souvent sans symptôme, d’où l’importance du diagnostic précoce ; les formes avancées peuvent entraîner des difficultés à uriner, des douleurs osseuses persistantes, une fatigue inexpliquée.
Le dépistage de masse du cancer de la prostate n’est pas recommandé par les autorités de santé. Le dépistage est donc une démarche personnelle à aborder avec son médecin traitant ou un urologue ; elle repose sur le dosage du PSA (l’antigène spécifique de la prostate) et le toucher rectal. La survie nette à 5 ans dépasse 93 %.
Le traitement du cancer de la prostate dépend de l’évolution de la maladie, de l’âge du patient et de son état général : une surveillance active est généralement proposée lorsque la tumeur est à évolution lente, sinon la prise en charge fait appel à diverses approches thérapeutiques (chirurgie, radiothérapie, hormonothérapie, chimiothérapie).
Les soins de support, l’activité physique adaptée et l’accompagnement psychologique contribuent à préserver la qualité de vie pendant et après les traitements. Une rééducation périnéale, une prise en charge des troubles urinaires ou sexuels et un accompagnement social peuvent également être proposés selon les besoins du patient.

le cancer de la thyroïde

Environ 7 700 cancers de la thyroïde sont diagnostiqués chaque année en France, avec un pic entre 55 et 70 ans. Ce cancer relativement rare touche 4 fois plus souvent les femmes que les hommes. C’est une maladie en constante augmentation alors que, grâce aux progrès diagnostiques et thérapeutiques, sa mortalité reste faible et en recul.
Le principal facteur de risque reconnu du cancer de la thyroïde est l’exposition aux rayonnements ionisants (accidentelle ou médicale), surtout chez l’enfant. D’autres facteurs pourraient être impliqués tels que l’hérédité.
Le cancer de la thyroïde se manifeste le plus souvent par un nodule thyroïdien, au niveau du cou, généralement indolore. Certains signes doivent alerter, comme une augmentation rapide de volume du cou, des troubles de la voix ou une gêne à la déglutition.
Ciblé sur les personnes présentant un nodule thyroïdien suspect, le diagnostic du cancer de la thyroïde repose sur un bilan thyroïdien, une échographie cervicale et thyroïdienne et une cytoponction (ou ponction cytologique) si le nodule dépasse 1 cm ou présente des signes suspects. La majorité des cancers de la thyroïde évoluent lentement et sont de bon pronostic: la guérison concerne environ 93 à 97 % des patients.
Le traitement repose principalement sur la chirurgie, complétée si besoin par un traitement à l’iode radioactif (iode 131) pour éliminer les cellules résiduelles. Après l’ablation de la thyroïde, une traitement hormonal substitutif à base de lévothyroxine est nécessaire à vie.
Des soins de support comprenant du soutien psychologique, un accompagnement pour gérer la fatigue, des soins à domicile sont généralement proposés. Un suivi biologique régulier est indispensable pour adapter le traitement hormonal.

le cancer de la vessie

Avec 13 000 nouveaux cas par an en France, le cancer de la vessie touche 6 fois plus les hommes que les femmes, et l’âge moyen du diagnostic est de 70 ans. Une constante augmentation de l’incidence est observée. 90% des cancers de la vessie prennent naissance au niveau de l’urothélium (paroi interne de la vessie), on parle alors de tumeurs urothéliales.
L’âge et le tabagisme constituent les deux principaux facteurs de risque du cancer de la vessie. Les fumeurs ont un risque 5,5 fois plus élevé que les non-fumeurs de développer ce cancer. Une exposition professionnelle à certains composés chimiques (amines aromatiques, par exemple) constitue un risque supplémentaire.
Le principal symptôme du cancer de la vessie est la présence de sang dans les urines (hématurie), retrouvée chez environ 90 % des patients. Toute hématurie doit conduire à consulter un médecin sans délai, même si elle disparaît spontanément.
La chirurgie est le traitement de référence du cancer de la vessie. Selon le stade de la tumeur, elle peut aller du simple retrait endoscopique de la tumeur, en conservant la vessie, jusqu’à l’ablation totale de la vessie (cystectomie) pour les formes les plus avancées. La chirurgie peut être complétée par une chimiothérapie et/ou une radiothérapie.
Les cancers de la vessie présentent un fort risque de récidive : une surveillance régulière et prolongée (cystoscopie, cytologie urinaire) est indispensable après le traitement. En cas de retrait de la vessie, le patient doit adapter son quotidien, qu’il vive avec une néo-vessie ou une stomie urinaire. Les soins de support sont absolument requis pour l’aider dans cette phase de la maladie.

le cancer de l'endomètre

En 2023, 8 432 cancers de l’endomètre ont été diagnostiqués, ce qui en fait le deuxième cancer gynécologique le plus fréquent après le cancer du sein. Ce cancer est diagnostiqué à la ménopause dans 95% des cas.
Le cancer de l’endomètre se développe à partir de la muqueuse qui tapisse l’intérieur de la cavité utérine. On parle aussi de cancers du corps de l’utérus. Les principaux facteurs de risque sont l’âge et l’obésité. Une prédisposition génétique telle que le syndrome de Lynch est aussi connue. Des facteurs gynécologiques sont associés au risque de développer un cancer de l’endomètre : survenue des règles de façon précoce, absence de grossesse ou encore ménopause tardive. Enfin certains traitements hormonaux sont aussi incriminés : tamoxifène, traitements de la ménopause (THM).
Le principal symptôme du cancer de l’endomètre est un saignement vaginal anormal, notamment après la ménopause. Il peut être associé à des pertes blanches inhabituelles ou à des douleurs abdo-pelviennes, des signes non spécifiques mais dont la persistance doit alerter et conduire à la consultation.
Il n’existe pas de dépistage organisé du cancer de l’endomètre, sa surveillance repose donc sur un suivi gynécologique régulier. Détecté à un stade précoce — ce qui est le cas chez les ¾ des patientes — ce cancer est de bon pronostic, avec un taux de survie à 5 ans de 80 %.
L’ablation de l’utérus (hystérectomie totale) par la chirurgie est l’approche standard pour traiter les cancers de l’endomètre. Elle peut, selon le stade de la tumeur, être étendue à d’autres organes (ablation des trompes de Fallope, des ovaires, du péritoine), et associée à d’autres traitements, notamment à la radiothérapie. Pour les formes avancées ou récurrentes, l’immunothérapie semble être une avancée prometteuse.
Un soutien psychologique et social peut être proposé aux femmes traitées pour un cancer de l’endomètre, ainsi qu’un accompagnement nutritionnel, une prise en charge spécifique de la douleur, des séances d’activité physique adaptée ou encore des consultations de sexologie.

le cancer de l'estomac

Le cancer de l’estomac, ou cancer gastrique, touche environ 6 500 personnes chaque année en France. Il se développe lentement, souvent sans symptôme au début, ce qui retarde son diagnostic. La maladie est plus fréquente après 65 ans et concerne deux fois plus d’hommes que de femmes.
Dans 9 cas sur 10, il s’agit d’un adénocarcinome. La principale cause identifiée est l’infection chronique par la bactérie Helicobacter pylori.
Les signes d’alerte sont des troubles digestifs persistants, une perte d’appétit ou de poids, du sang dans les selles ou les vomissements.
La gastroscopie (endoscopie digestive haute) est l’examen clé du diagnostic.
La chirurgie reste le traitement de référence des formes localisées. Quand il est détecté tôt, le cancer de l’estomac se traite efficacement. La recherche fait émerger de nouvelles options thérapeutiques — immunothérapie, thérapies ciblées — notamment pour améliorer la prise en charge des formes avancées.

le cancer de l'ovaire

Le cancer de l’ovaire est le 9e cancer le plus fréquent chez la femme en France, avec 5 348 nouveaux cas diagnostiqués en 2023. Malgré un pronostic réservé, sa survie est en nette progression depuis plusieurs années, de 40 % à 5 ans et de 32 % à 10 ans La moitié des cas sont découverts passé 68 ans, après la ménopause.
Il existe plusieurs types de cancers ovariens : les tumeurs épithéliales, les plus fréquentes (85 à 90 % des cas), et les tumeurs non épithéliales, qui touchent généralement des femmes plus jeunes.
Ce cancer reste longtemps silencieux, c’est pourquoi il est diagnostiqué à un stade avancé dans deux cas sur trois. Sa détection repose sur l’examen clinique, l’imagerie et des analyses biologiques, d’où l’importance d’un suivi gynécologique annuel.
Les principaux facteurs de risque sont l’âge, et l’hérédité (mutation des gènes BRCA1 ou BRCA2) : une consultation d’oncogénétique peut être recommandée en cas de risque familial identifié.
La chirurgie est le traitement de référence ; elle est souvent associée à une chimiothérapie et, dans les stades avancés, à des thérapies ciblées qui réduisent significativement les risques de rechute.
Ni accessoires ni facultatifs, les soins de support font pleinement partie du parcours de soins. Parmi ceux-ci, une consultation de préservation de la fertilité (à demander et réaliser avant tout traitement), un soutien psychologique ou encore de l’activité physique adaptée peuvent être proposés.

le cancer du cerveau

En France, en 2018, environ 5 900 tumeurs primitives du cerveau ont été diagnostiquées. Elles touchent plus souvent les hommes, avec une incidence qui augmente avec l’âge, notamment après 50 ans.
Il existe plus de 200 types de tumeurs cérébrales primitives : les plus fréquentes sont les gliomes, dont font partie les glioblastomes (qui représentent à eux seuls 20% des cancers du cerveau), des formes très agressives. Les causes exactes restent mal connues, hormis certaines prédispositions génétiques rares et l’exposition à de fortes doses de rayonnements ionisants.
Les symptômes des cancers du cerveau dépendent de la localisation, de la taille et du type de tumeur ; des maux de tête intenses au réveil, des crises d’épilepsie, des troubles visuels, des modifications de la parole ou une perte de sensibilité dans les bras ou dans les jambes sont des signes évocateurs qui doivent amener à consulter. Le diagnostic repose principalement sur un examen clinique et un scanner du cerveau, complétés si besoin par une biopsie afin d’identifier précisément le type de tumeur cérébrale.
Le traitement d’un cancer du cerveau associe généralement chirurgie, radiothérapie et chimiothérapie. Certaines thérapies ciblées ou essais cliniques peuvent être proposés selon le profil tumoral.
La perte de certaines fonctions cognitives ou motrices peut nécessiter une rééducation prolongée afin de retrouver un maximum d’indépendance : kinésithérapie, orthophonie, neuropsychologie ou ergothérapie font partie des soins de support proposés pour aider à retrouver une vie aussi normale que possible.

le cancer du col de l'utérus

En 2023, en France, plus de 3 150 nouveaux cas de cancer du col de l’utérus ont été diagnostiqués et plus de 830 femmes en sont décédées, avec un pic d’incidence à 40 ans. L’incidence et la mortalité sont en baisse depuis plusieurs décennies, mais ce recul marque le pas depuis les années 2000.
Ce cancer est attribuable dans près de 100 % des cas à une infection persistante au papillomavirus humain (HPV), transmis par voie sexuelle. La vaccination anti-HPV, recommandée dès 11 ans chez les filles et les garçons, est le principal levier de prévention.
Aux stades précoces, le cancer évolue souvent sans symptôme, d’où l’importance du dépistage. Trois signes d’alerte doivent conduire à consulter : des saignements vaginaux anormaux (après un rapport sexuel ou entre les règles), des pertes vaginales inhabituelles et des douleurs pelviennes persistantes.
Le dépistage organisé s’adresse à toutes les femmes de 25 à 65 ans: frottis tous les 3 ans entre 25 et 30 ans, puis test HPV tous les 5 ans à partir de 30 ans. Détecté tôt, ce cancer est de bon pronostic avec un taux de survie nette à 5 ans supérieur à 90 % au stade localisé.
Aux stades précoces, la chirurgie (conisation ou colpo-hystérectomie) est privilégiée. Pour les formes localement avancées, le traitement de référence associe radiochimiothérapie concomitante et curiethérapie. L’immunothérapie et les thérapies ciblées sont proposées dans certains cas de récidive ou de forme métastatique.
Les soins de support comprennent, si besoin, la gestion de la douleur, un soutien nutritionnel et psychologique, de l’activité physique adaptée et une prise en charge des troubles sexuels. Un accompagnement spécifique est proposé aux femmes concernées par la préservation de la fertilité.

le cancer du foie

Le cancer du foie touche chaque année environ 11 700 personnes (chiffres 2023), dont 76 % d’hommes, et causent environ 8 700 décès en 2021. Son incidence est en hausse depuis 1990 (+ 1,3 % par an).
Dans la grande majorité des cas, ce cancer se développe sur un foie atteint de cirrhose. Les principaux facteurs de risque sont une consommation excessive d’alcool, une infection chronique par les virus des hépatites B ou C et la stéatose hépatique non alcoolique (SHNA).
Le cancer du foie évolue longtemps en silence. Trois signes d’alerte doivent conduire à consulter : une douleur ou pesanteur diffuse dans la région du foie, une fatigue inhabituelle et perte de poids inexpliquée, et l’apparition d’un ictère (jaunisse) ou d’une ascite (épanchement de liquide dans l’abdomen). Détecté à un stade opérable, la survie à 5 ans atteint 50 %, contre 18-19 % tous stades confondus.
Quatre approches thérapeutiques sont possibles selon le stade : la résection chirurgicale (hépatectomie partielle), la greffe de foie (traitement curatif le plus efficace chez les cirrhotiques), la destruction percutanée (radiofréquence) et la chimioembolisation ou thérapie ciblée/immunothérapie pour les formes avancées.
Les soins de support comprennent : prise en charge de la douleur, soutien nutritionnel (alimentation adaptée à la fragilité hépatique), accompagnement psychologique, arrêt accompagné de l’alcool et activité physique adaptée. Après greffe, un suivi spécifique anti-rejet est mis en place à long terme.

En savoir pus

le cancer du pancréas

Le cancer du pancréas touche près de 16 000 personnes par an — un peu plus chez les hommes que chez les femmes — causant plus de et plus de 12 900 décès en 2022. Son incidence est en hausse constante, en particulier chez les femmes (+ 3,2 % par an an entre 2010 et 2018 vs 2,3 % chez les hommes), ce qui en fait un enjeu de santé publique croissant.
Peu de facteurs de risque ont été encore identifiés : le tabagisme (responsable de 20 à 30 % des cas), le diabète, l’obésité et les antécédents familiaux sont en revanche connus pour favoriser son développement.
Les symptômes — ictère (jaunisse) d’apparition rapide, douleurs abdominales irradiant dans le dos et perte de poids inexpliquée associée à une fatigue persistante — apparaissent tardivement : le diagnostic est posé à un stade avancé dans plus de 80 % des cas ce qui empêche alors l’accès à la chirurgie, seul traitement potentiellement curatif. L’apparition ou l’aggravation soudaine d’un diabète peut également alerter.
Seuls 10 à 20 % des patients sont éligibles à une chirurgie curative (duodénopancréatectomie céphalique ou spéno-pancréatectomie). Pour la majorité des patients, la chimiothérapie constitue le traitement de référence, parfois associée à la radiothérapie. L’immunothérapie et les thérapies ciblées font l’objet d’essais cliniques actifs.
Les soins de support sont essentiels dès le diagnostic: prise en charge nutritionnelle intensive (dénutrition chez 2 patients sur 3), gestion de la douleur, soutien psychologique, activité physique adaptée et soutien social. Arrêt du tabac et de l’alcool font également partie intégrante du parcours de soins.

le cancer du poumon

Première cause de mortalité par cancer en France, le cancer du poumon a touché 33 438 hommes et 19 339 femmes en 2023. Alors qu’elle baisse chez les premiers (–0,2 %/an), son incidence explose chez les secondes (+5 %/an depuis 1990), parallèlement à l’augmentation du tabagisme féminin depuis les années 1960.
Responsable de 8 cas sur 10, le tabac multiplie par 10 à 15 le risque de développer la maladie. D’autres facteurs s’y ajoutent : l’exposition au radon (2^ecause de cancer pulmonaire en France, 6 à 15 % des cas), à l’amiante et la pollution atmosphérique.
Longtemps asymptomatique, le cancer du poumon se manifeste tardivement. Plusieurs signes doivent alerter : une toux persistante ou modifiée (notamment chez un fumeur), un essoufflement inhabituel ou des infections bronchiques à répétition et des crachats sanglants (hémoptysie). Une perte de poids inexpliquée ou une douleur thoracique persistante doivent également conduire à consulter.
Il n’existe pas encore de dépistage organisé, mais un programme pilote, baptisé IMPULSION (INCa), ciblant les gros fumeurs ou ex-fumeurs âgés de 50 à 74 ans, a démarré en mai 2026. Il combine dépistage par scanner thoracique à faible dose et sevrage tabagique – une stratégie qui réduit de 38 % la mortalité.
Trois types de traitements sont utilisés, seuls ou combinés : la chirurgie (référence pour les stades localisés), la radiothérapie et les traitements médicamenteux (chimiothérapie, thérapies ciblées, immunothérapie), dont le choix dépend du profil génétique de la tumeur.
Kinésithérapie respiratoire et rééducation fonctionnelle, gestion de la douleur, soutien nutritionnel, accompagnement psychologique, activité physique adaptée et aide au sevrage tabagique (recommandée même et surtout après le diagnostic) constituent les principaux soins de support. Pour les formes avancées, des soins palliatifs sont proposés dès que nécessaire.

le cancer du rein

En hausse constante depuis 1990, l’incidence du cancer du rein en France est l’une des plus élevées au monde. En 2023, 17 141 nouveaux cas ont été diagnostiqués, 2 fois plus chez les hommes que chez les femmes.
Les facteurs de risque reconnus sont le tabagisme, l’obésité, l’hypertension artérielle et la dialyse rénale au long cours (risque multiplié par 10).
Trois signes doivent conduire à consulter : une hématurie (sang dans les urines), même intermittente et indolore, une douleur lombaire persistante (flanc ou bas du dos) sans cause traumatique, et une masse palpable au niveau de l’abdomen. Une fatigue inhabituelle ou une perte de poids inexpliquée méritent également d’être examinées. Le diagnostic du cancer rénal est souvent fortuit, réalisé à l’occasion d’une échographie prescrite pour un autre motif. Détecté au stade localisé (plus de la moitié des cas), le taux de survie à 5 ans dépasse 90 %.
Pour les formes localisées, la chirurgie (néphrectomie partielle ou totale) est le traitement de référence. Pour les tumeurs de moins de 4 cm, des techniques ablatives (radiofréquence, cryoablation) constituent une alternative. En cas de cancer métastatique, le traitement repose sur des thérapies ciblées et/ou immunothérapies en première intention ou après une chirurgie. La radiothérapie est utilisée en traitement palliatif pour soulager certains symptômes et douleurs.
Des soins de support peuvent aider à mieux gérer la fatigue, la douleur, l’anxiété ou les conséquences des traitements. L’arrêt du tabac est recommandé à tout moment du parcours car il améliore la réponse aux traitements et le pronostic. Après une néphrectomie partielle ou totale, un suivi néphrologique à long terme est mis en place pour préserver la fonction rénale résiduelle.

le cancer du sein

Si le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez la femme, il existe aussi chez l’homme mais de façon beaucoup plus rare.
Le cancer du sein se développe à partir des cellules de la glande mammaire et comprend plusieurs sous-types biologiques.
Un diagnostic précoce augmente nettement les chances de traitement efficace et de guérison.
Une surveillance régulière (auto‑examen et consultation gynécologique), une participation au programme de dépistage organisé (mammographie tous les deux ans) sont des éléments essentiels.
Les soins de support et le suivi à long terme contribuent à préserver la qualité de vie pendant et après le traitement.

le cancer du testicule

Avec environ 2 800 nouveaux cas par an et seulement 86 décès (données 2018), le cancer du testicule est rare mais représente le cancer le plus fréquent chez l’homme entre 15 et 35 ans. Son incidence a doublé en France depuis 1990, tout en restant de bon pronostic grâce à des traitements très efficaces.
La cryptorchidie (testicule non descendu à la naissance) multiplie par 10 le risque de développer un cancer du testicule. D’autres facteurs sont identifiés, dont notamment un antécédent personnel de cancer testiculaire, l’infection au VIH, la consommation de cannabis, l’atrophie testiculaire. Les perturbateurs endocriniens sont aussi suspectés.
La tumeur est le plus souvent asymptomatique, mais trois signes doivent néanmoins conduire à consulter rapidement : une masse dure et indolore détectée à la palpation dans l’un des testicules, une augmentation du volume d’une bourse et une sensation de pesanteur ou de gêne scrotale. À partir de 13-14 ans, il est conseillé aux adolescents de réaliser une autopalpation de temps en temps.
Une échographie scrotale est recommandée devant tout signe suspect. Le taux de guérison avoisine 100 % pour les formes localisées et dépasse 70 % aux stades métastatiques.
Le traitement initial est systématiquement l’orchidectomie (ablation du testicule atteint). Selon le stade et le type des cellules cancéreuses, elle est complétée par une chimiothérapie, une radiothérapie ou un curage ganglionnaire, voire une surveillance active.
Les soins de support comprennent un accompagnement psychologique, la gestion des effets secondaires des traitements (douleur, diminution de la sensibilité, fatigue), de l’activité physique adaptée et un soutien social si besoin. Par précaution, une conservation du sperme est proposée avant tout traitement, même si la fertilité est généralement rétablie 12 à 24 mois après la fin des traitements.

les cancers des voies aérodigestives supérieures (VADS)

Environ 15 000 nouveaux cas de cancers des VADS (bouche, pharynx, larynx, sinus) sont diagnostiqués chaque année en France, majoritairement chez les hommes. Leur incidence augmente cependant chez les femmes et les jeunes adultes, en raison notamment de l’infection aux papillomavirus.
Trois facteurs de risque majeurs : le tabac, l’alcool, et, moins connue, l’infection au papillomavirus (HPV), en forte hausse pour les cancers de l’oropharynx. Un risque qui peut être réduit par la vaccination anti-HPV.
Au stade précoce, la maladie est asymptomatique, ce qui explique que 70 % des cas soient découverts tardivement. Trois signes persistant plus de trois semaines doivent conduire à consulter : une modification de la voix ou enrouement persistant, une gêne ou douleur à la déglutition et l’apparition d’une masse ou ganglion dans le cou.
Au cours d’une consultation ORL, un examen clinique ainsi qu’une nasofibroscopie sont réalisés, complétés éventuellement par une endoscopie. Détectés tôt, les chances de guérison d’un cancer des VADS atteignent 80 à 90 %. Tous stades confondus, la survie nette à 5 ans est de 44 % (lèvre-bouche-pharynx), soulignant l’urgence diagnostique.
Le traitement prioritaire est la chirurgie. Il peut être complété, selon la localisation et le stade, par une radiothérapie (seule, après la chirurgie ou en association avec la chimiothérapie), une chimiothérapie ou thérapie ciblée (cétuximab), et immunothérapie pour les formes avancées.
Les soins de support sont particulièrement importants compte tenu des séquelles : rééducation orthophonique (voix, déglutition), kinésithérapie cervico-faciale, prise en charge nutritionnelle intensive, soutien psychologique, suivi bucco-dentaire et thyroïdien à vie. L’arrêt du tabac et de l’alcool reste primordial à tout moment du parcours.

les cancers professionnels

On estime à plus de 12 000 le nombre de cancers d’origine professionnelle chaque année en France, soit 5 à 6 % de l’ensemble des cancers. Les hommes sont nettement plus touchés que les femmes (5 % de leurs cancers sont d’origine professionnelle, contre 1 % chez les femmes).
Un cancer professionnel résulte de l’exposition à des agents cancérogènes dans le cadre du travail : agents chimiques (amiante, benzène, poussières de bois, pesticides, gaz d’échappement diesel), agents physiques (rayonnements ionisants) ou agents biologiques (certains virus). Le travail de nuit est aussi reconnu comme facteur de risque. Les secteurs les plus concernés : BTP, agriculture, industrie chimique et métallurgique, bois, mines.
Les cancers professionnels les plus fréquents sont le cancer du poumon (15 % d’origine professionnelle), le mésothéliome (85 % lié à l’amiante), les cancers de la vessie (2 à 14 %), les leucémies (5 à 18 %) et les cancers ORL (7 à 40 %). Plus des trois quarts des cancers reconnus sont liés à l’amiante.
Leur prévention repose sur l’identification et la réduction des expositions : évaluation des risques et substitution des produits CMR (cancérogènes, mutagènes, toxiques pour la reproduction) par l’employeur, ainsi que suivi individuel renforcé des travailleurs par le médecin du travail, suivi qui se poursuit après la fin de l’exposition et à la retraite.
La reconnaissance en maladie professionnelle ouvre des droits spécifiques. Seuls 15 % des cancers professionnels sont reconnus aujourd’hui.

les leucémies de l'adulte

On distingue principalement les leucémies aiguës, d’évolution rapide, et les leucémies chroniques, qui progressent plus lentement. Chez l’adulte, les formes les plus fréquentes sont les leucémies aiguës myéloïdes (3 428 cas en France en 2018), et les leucémies lymphoïdes chroniques (4 674 cas en 2018).
Les leucémies sont des cancers du sang qui prennent naissance dans la moelle osseuse, où sont fabriquées les cellules sanguines. Elles se caractérisent par une prolifération anormale de cellules immatures appelées « blastes », qui envahissent la moelle osseuse puis le sang, et empêchent la production des globules rouges, des globules blancs et des plaquettes.
Les symptômes peuvent associer une fatigue intense liée à l’anémie, des infections à répétition dues à l’effondrement de l’immunité, et des saignements spontanés ou l’apparition d’ecchymoses, traduisant la chute des plaquettes.
En cas de suspicion, le diagnostic repose sur une prise de sang (numération formule sanguine) et une analyse de la moelle osseuse (myélogramme).
Le traitement standard pour les leucémies aigües repose sur deux chimiothérapies successives (une chimiothérapie d’induction pour éliminer les cellules anormales, suivie d’une chimiothérapie de consolidation pour prévenir la rechute), parfois complétée par une greffe de cellules souches hématopoïétiques. Pour les formes chroniques : thérapies ciblées par inhibiteurs de kinases, administrées par voie orale.
La prise en charge de la fatigue et le réentraînement à l’effort grâce à de l’activité physique adaptée (APA), un accompagnement nutritionnel pour prévenir la dénutrition et un soutien psychologique, font partie des soins de support les plus indiqués.

Les leucémies de l'enfant

Avec 514 cas par an, soit 28 % des nouveaux cas de cancers pédiatriques, les leucémies sont les cancers les plus fréquents chez les moins de 15 ans en France. La forme la plus fréquente est la leucémie aiguë lymphoblastique (LAL), qui représente 72 % des cas.
Ces cancers résultent d’une prolifération anarchique de cellules sanguines immatures (blastes) dans la moelle osseuse. Dans la grande majorité des cas, aucune cause n’est identifiée. Certains facteurs de risque sont reconnus : les prédispositions génétiques (la trisomie 21 multiplie le risque par 20) et les rayonnements ionisants. Quant aux expositions environnementales (polychlorobiphényle, benzène, lignes à haute tension), leur rôle reste discuté.
Les symptômes des leucémies aiguës s’installent rapidement, en quelques jours ou semaines. Trois signes doivent alerter : une pâleur intense et fatigue anormale (anémie), des saignements ou hématomes inexpliqués (thrombopénie) et des infections répétées ou fièvre persistante (leucopénie). Des douleurs osseuses, des adénopathies ou un gonflement abdominal peuvent également être présents.
Le diagnostic est suspecté devant une numération formule sanguine (NFS) anormale et confirmé par un myélogramme (ponction de moelle osseuse). Pour la LAL, le taux de survie à 5 ans dépasse 90 % grâce aux progrès thérapeutiques des 50 dernières années.
Le traitement de référence est la polychimiothérapie en trois phases : induction (obtenir la rémission), consolidation et entretien. Durée totale : 24 à 30 mois. Dans les formes à haut risque ou en rechute, une greffe de cellules souches hématopoïétiques est proposée. Proposées aux formes réfractaires, les nouvelles approches — thérapies ciblées et cellules CAR-T — ont transformé la prise en charge.
Les soins de support sont d’une importance capitale : maintien de la scolarité (enseignement à l’hôpital et à domicile), accompagnement psychologique de l’enfant et de ses proches, soutien nutritionnel, gestion de la douleur et activité physique adaptée. Après les traitements, un suivi à long terme surveille les effets tardifs (croissance, fertilité, fonctions cognitives).

les néphroblastomes

Aussi appelé tumeur de Wilms, le néphroblastome est le cancer du rein qui survient dans l’immense majorité des cas chez l’enfant. Il représente 6 % des cancers pédiatriques, soit environ 100 à 120 nouveaux cas par an en France, diagnostiqués à l’âge de 3 ans en moyenne.
C’est une tumeur embryonnaire qui se développe à partir de cellules rénales fœtales qui n’ont pas achevé leur maturation. Dans la grande majorité des cas, aucune cause n’est identifiable. Dans environ 10 % des cas, elle est associée à des malformations congénitales (absence d’iris, hémi-hypertrophie corporelle) ou à des syndromes de prédisposition génétique (syndromes de Beckwith-Wiedemann, de Denys-Drash, WAGR, de Perlman).
Le néphroblastome est rarement douloureux, ce qui retarde parfois le diagnostic. Néanmoins, une masse palpable ou un gonflement abdominal, une hématurie (sang dans les urines) et une fièvre persistante inexpliquée doivent alerter.
Le diagnostic repose sur une échographie suivie d’un scanner de l’abdomen pour localiser et déterminer le stade de la tumeur. Ces clichés sont systématiquement soumis à une double lecture, la seconde étant réalisée dans un centre expert. Le diagnostic n’est définitivement posé qu’après la chirurgie. Grâce aux progrès thérapeutiques, le taux de guérison atteint 90 % dans les premiers stades.
Le traitement débute toujours par une chimiothérapie préopératoire (néoadjuvante) pour réduire la tumeur, suivie d’une néphrectomie (ablation totale ou partielle du rein). Selon le stade et le profil histologique, une chimiothérapie adjuvante et/ou une radiothérapie complètent la prise en charge.
Maintien de la scolarité, accompagnement psychologique de l’enfant et de sa famille, gestion de la douleur, soutien nutritionnel et activité physique adaptée font partie des soins de support. Après les traitements, un suivi à long terme est indispensable pour surveiller la fonction rénale résiduelle, contrôler les effets tardifs des traitements et détecter d’éventuelles récidives (survenant généralement dans les 3 ans).

les neuroblastomes

Entre 120 à 150 nouveaux cas de neuroblastome sont diagnostiqués chaque année en France, essentiellement chez le très jeune enfant : 50 % des cas surviennent avant l’âge d’un an, et 90 % avant 5 ans.
C’est une tumeur embryonnaire du système nerveux sympathique (partie du système nerveux qui gère les actions automatiques du corps : respiration, digestion, etc.). Dans la grande majorité des cas, aucune cause n’est identifiable. Seuls de rares cas (1 à 2 %) sont liés à une prédisposition génétique familiale.
Les symptômes varient selon la localisation et le stade, mais trois signes doivent alerter : une masse abdominale ou thoracique palpable, une altération de l’état général avec douleurs osseuses diffuses et, très rarement, des troubles neurologiques ou oculomoteurs inexpliqués (syndrome opso-myoclonique).
Le diagnostic repose sur un bilan biologique (analyse de sang et des urines), l’imagerie (échographie, IRM et/ou scanner, scintigraphie à la MIBG) et la biopsie. Le pronostic est très variable selon trois groupes de risque : pour les formes localisées (risque bas et intermédiaire), la survie à 5 ans dépasse 90 %.
Le traitement est adapté au niveau de risque. Pour les formes localisées, la chirurgie seule ou avec chimiothérapie est souvent suffisante. Pour les formes à haut risque, le traitement combine chimiothérapie d’induction intensive, chirurgie, greffe de cellules souches, radiothérapie et immunothérapie. L’acide rétinoïque et l’anticorps anti-GD2 sont utilisés en traitement d’entretien en prévention d’une rechute.
Maintien de la scolarité, accompagnement psychologique intensif de l’enfant et de sa famille (hospitalisation longue), gestion de la douleur, soutien nutritionnel et activité physique adaptée font partie des soins de support. Après les traitements, un suivi à long terme surveille les effets tardifs des traitements et le risque de rechute.

les tumeurs du système nerveux central

Avec 480 nouveaux cas par an en France chez les moins de 15 ans, soit 26 % des cancers pédiatriques, les tumeurs du SNC sont la 2e cause de cancer chez l’enfant. Elles regroupent plus d’une vingtaine d’entités différentes, dont le pronostic varie selon le type et la localisation.
Ces tumeurs naissent de la prolifération anarchique de cellules du cerveau, du cervelet, du tronc cérébral ou de la moelle épinière. Dans la grande majorité des cas, aucune cause n’est identifiée. Les facteurs de risque reconnus sont rares : certaines prédispositions génétiques (neurofibromatose, syndrome de Li-Fraumeni, syndrome de Gorlin) et des antécédents de radiothérapie cérébrale.
Les symptômes dépendent de la localisation et de l’âge de l’enfant. Trois signes doivent notamment alerter : des céphalées intenses, surtout matinales, associées à des vomissements (signes d’hypertension intracrânienne), des troubles de l’équilibre ou de la coordination, et des troubles visuels ou oculomoteurs. Des crises d’épilepsie, une régression des acquis ou un changement de comportement doivent également conduire à consulter en urgence.
Le diagnostic repose sur l’examen clinique et l’IRM cérébrale et médullaire (examen de référence), complétée par une biopsie ou l’analyse de la pièce opératoire. Le pronostic est très variable : pour le médulloblastome, près de 70 % des enfants sont guéris; certains gliomes de bas grade ont un excellent pronostic, quand d’autres tumeurs restent de très mauvais pronostic.
La neurochirurgie est le traitement pivot. Elle est complétée selon le type tumoral par une radiothérapie et/ou une chimiothérapie. Les thérapies ciblées transforment la prise en charge de certaines formes.
Les soins de support sont particulièrement intenses : rééducation neuromotrice et orthophonique, soutien psychologique de l’enfant et de sa famille, prise en charge nutritionnelle, maintien de la scolarité et activité physique adaptée. Après les traitements, un suivi à très long terme est indispensable pour dépister d’éventuelles séquelles.